“國家大本,食足為先”。糧食儲備問題關系國計民生,是古今中外皆關注的大事。中國糧食儲備的歷史十分悠久。夏朝,倉儲制度正式成為國家的一項重要財政制度,此后的各朝各代也無不把儲糧問題擺在治國安邦的重要位置。儲糧可以說是中國古代帝王的戰略思想之一。帝王們都懂得“廣積糧”的厲害所在,都明白儲糧起著“平抑糧價,調控市場；賑災備荒,安民固本；供養軍隊,備戰應戰”的作用。

　　“深挖洞,廣積糧,高筑墻,緩稱王”,就是當年劉邦實力不夠強大時的十二字方針。“深挖洞,廣積糧,高筑墻”則是朱元璋的九字方針。他們無不懂得“廣積糧”的重大意義所在。元末時天下大亂,群雄并起,人人皆在爭奪天下,朱元璋之所以能取得最后的勝利,與“深挖洞,廣積糧,高筑墻”的九字箴言是有一定關系的。鍋里沒幾兩米就開幾千人的飯,無異于扯張虎皮來做大旗,不過狐假虎威而已。

　　在中國古代,不僅只有朱元璋和劉邦這兩位君主懂得儲糧的重要性,歷代王朝的統治者都十分重視中央倉儲的建設,而且也十分注重地方政府儲糧。譬如漢代時,漢高祖七年(公元前200年)開始營建新都長安,首批重點建設工程就包括了太倉。除太倉外,中央直接管理的糧倉還有位于甘泉的甘泉倉、華縣的華倉、左繳附近的細柳倉和嘉倉等。

　　歷代王朝除狠抓皇糧國賦入庫外,還積極拓展其它的籌糧渠道。例如宋代,不同類型的倉廩有不同的糧食來源。正倉亦稱官倉,其糧食來源主要是皇糧國賦；各州、縣的義倉,主要是從官收的春秋二稅中,每石另收一斗儲倉；常平倉的儲谷主要是每年夏秋兩季以略高于市價收購,其本錢由國家財政統籌撥付；廣惠倉的倉米來源是官府對無人耕種的絕戶田募人耕種所收的租谷；社倉主要為官府提供谷本,收“息米”,同時也通過勸捐和勸借的方式,面向富民,籌措谷本。

　　但歷代封建王朝的倉儲制度中均存在較多的問題,主要表現為:倉吏腐敗,虧空嚴重；儲備不足,調控乏力。為解決這些問題,封建王朝十分重視加強倉儲管理。一般說來,中央財政最高行政長官是全國倉儲的最高主管,其下另設專門的“倉官”負責倉儲事宜。如明代,戶部掌管全國錢糧,各省由布政司分理,無論京庫錢糧支用還是地方存留與上解,都須遵循戶部的細則定例,并接受戶部的審核。對不同類型的倉儲,采取不同的管理形式。如常平倉等官倉,主要由各級政府機構管理,而義倉、社倉、預備倉等民間倉儲,則在官府的指導下,主要由民間紳士自行管理。主要的管理制度則有兩點:

　　第一,制定較嚴密的管理條規。例如,秦代有專門的《倉律》,規定嚴格；西漢設有專門的會計簿冊,詳細記錄倉儲谷物的數量、品種、出入、經手人、核驗等,上級官吏也會經常檢查；

　　第二,加大懲罰的力度。譬如清代雍正元年至三年(1723-1725年)期間,雍正連續發出有關清查錢糧虧空的上諭三十余道,并派朝廷官員協助清查地方錢糧虧空。在清查過程中,雍正皇帝下諭:即便涉及高官與貴族,也決不寬貸。對貪贓的官員,一是抄家,二是罷官,嚴重者處以極刑。