美國學者H·拉斯維爾于1948年在《傳播在社會中的結構與功能》一篇論文中，首次提出了構成傳播過程的五種基本要素，并按照一定結構順序將它們排列，形成了后來人們稱之“五W模式”或“拉斯維爾程式”的過程模式。這五個W分別是英語中五個疑問代詞的第一個字母，即：
　　Who （誰）
　　Says What （說了什么）
　　In Which Channal （通過什么渠道）
　　To Whom （向誰說）
　　With What Effect （有什么效果）　　
　　由此可以看出，對于廣告而言，拉斯維爾對定義的五項分析具有重要的意義，五要素構成了廣告運動的全部內容。這五個W對廣告效果之間進行了系統的研究，對每一個要素的把握是廣告運動能否成功的基礎。
5W模式的地位與缺陷        
　　5W模式的地位不可撼動，因為它最早明確地將傳播過程劃分為5個部分或者要素，并且相對應地限定了5個研究領域，有效地描述了傳播和規劃了傳播學研究。
　　對它的批評主要來自于四個方面：
　　1、這個模式將傳播視作勸服性過程，認為傳播是傳播者打算影響接受者，并且總能取得一定效果——對此人們表示理解，因為拉斯韋爾是從研究政治傳播和宣傳的角度進入傳播學的；
　　2、這個模式忽略了反饋；
　　3、這個模式忽略了傳播過程中外部環境的影響；
　　4、將傳播劃分為5個部分，忽略了傳播行為的復雜性；同時將研究領域劃分為5個部分，忽略了相互之間的關聯——事實上，傳播在不斷進行，很難獨立出一個具體和單一的傳播行為。