目前整個中國飲料市場來說，傳統的碳酸飲料下滑已經不可逆轉，蛋白飲料的一枝獨大很難形成大潮流了，而涼茶作為傳統的植物飲料已經沒有機會，剩下的乳飲料和茶飲料，則需要通過品牌及產品創新來維持其增長。

    飲料市場上的口味比較繁多，主要依托的是產品的品類和內容物，果汁甜蜜濃稠，綠茶比較清新爽口，可樂爽口，涼茶植物味道，植物蛋白飲料比較濃郁，咖啡比較順滑香醇……每一類產品的成長都建立在其口感的基礎上，為什么要把口味突出來?因為飲料銷售的好壞很大程度上取決于產品的口感。

　　從目前市場上熱銷的產品來說，以達能脈動為代表的維生素飲料，其實就是一種輕口味的產品，嚴格意義上它是加入維生素口味的礦泉水，比水更有味道，同時又沒有果汁那樣膩，加上功能化的訴求，從而驅動了脈動短短幾年100億規模的市場。如果沒有這種口味的差異化，脈動沒有藍帽子的功能訴求，很難啟動這么龐大的市場規模。這種輕口味及輕功能訴求的飲料在脈動的帶動下逐漸成為一個重要力量，大有與涼茶及植物蛋白飲料一決高下的勢頭。

　　除了脈動，可口可樂也推出了自己的水動樂產品，而統一則推出了海之言產品，還有眾多企業在2014年推出了檸檬味、薄荷味等輕口味產品，市場獲得了成功。預計2015年，輕口味輕功能飲料將繼續保持高速增長。這既滿足了人們夏天購買飲料解渴的訴求，又滿足了年輕人對豐富口感的追求。

　　目前中國飲料大的板塊主要是碳酸、果汁、植物蛋白飲料、茶飲料、乳飲料、本草飲料等，品類格局已經組建形成。碳酸飲料以兩樂為代表，果汁市場匯源一枝獨大，涼茶飲料市場則是王老吉與加多寶，茶飲料市場康師傅和統一兩強相爭，乳飲料市場娃哈哈一枝獨大，植物蛋白飲料六個核桃、露露及椰樹三足鼎立，占領各自的品類市場，其他企業只能游擊戰。留給中國飲料企業可以增長的凈土其實不多，品類競爭的白熱化，讓市場進行品類區隔越來越難。

　　面對這么鮮明的競爭格局，企業要想有所突破非常不易。中國飲料要想保持高速增長，必須要有所突破才能接上核桃露品類高速發展的接力棒，那么當前還有什么品類有機會成就百億市場?

　　從整個市場發展來看，小品類的飲料未來掘金空間巨大，在大潮流和大品類的市場下，小品類是當前市場掘金的高地。2016年，小品類特色飲料，將會獲得很大的發展空間，因為大品牌增長疲軟，大品類增長乏力，所以小品類特色飲料，小而美的特點和價值會更加凸顯出來。比如說，2013年以來真田枇杷飲料從整個飲料市場上突圍出來，成為PM2.5時代的潤肺飲料代表，獲得了市場的關注和追捧，前景無可限量。而從原料角度來說，未來中國小品類飲料市場，食用菌飲料市場會有品牌突圍出來。仲景香菇醬和江中猴姑餅干的熱銷，為食用菌飲料鋪墊了認知空間。而食用菌里的多糖，更是比較昂貴的醫藥產品的原料，因此未來開發空間巨大。2015年，江中猴姑飲料的推出，就是一個開始。