云南女博士:改變基因可提高酒量
今年11月14日,省科技廳在媒體上公示了云南省今年計劃資助引進的高端科技人才,引進的每位人才可獲得省政府200萬元至500萬元的資助,這些高端科技人才到底有何“神通”?他們都是怎樣的人?帶著讀者關心的問題,記者采訪了正式調入中科院昆明植物研究所的兩名高端科技人才之一——羅懷容。
9位高端人才中唯一的女性
擁有智慧和親和力,是初見羅懷容的第一感覺。作為云南省引進的9位高端人才中唯一的女性、最年輕的博士、中國科學院“百人計劃”,上天對她的偏愛讓人羨慕。
讀書時,羅懷容喜歡問為什么、喜歡分析推理,這個習慣讓羅懷容在考試前從不用臨時抱佛腳。從1999年以練手為由發現新等位基因,到后來成為博士后還整天泡在實驗室里,羅懷容今天的成就與勤奮好學分不開。
會學習,也會玩兒,這就是羅懷容。她有QQ號,因為她很愛交朋友,但只聊過一次后,就放棄了,因為自己打字太慢。也許是知道要接受記者采訪,羅懷容昨天刻意穿上了一件紅色的衣服,很精神。
“我就屬于沾酒即倒”
為什么有人喝牛奶會拉肚子,為什么有人戒煙這么難,為什么有人千杯不醉……這些都是日常生活中常遇到的事,但從研究者的角度解釋,這些都跟基因有關。
羅懷容說:“讀碩士時,我誤打誤撞地在國際上首次發現胸苷酸合成酶基因啟動子區等位基因5,并測定其對該基因表達的影響。”當時的導師張亞平(現任中科院昆明動物研究所所長)很驚喜,鼓勵她繼續研究下去。于是,羅懷容在中國人中開始了喝酒行為的分子流行病學調查,研究了負責酒代謝的酶——乙醛脫氫酶2(一類藥物代謝酶)基因突變體在東亞人群中的多態性分布,她發現只要通過提高這種代謝酶的活性成分,就能讓滴酒不能沾的人也能喝上幾盅。
“真的有這種基因。”面對記者的驚訝,羅懷容重復說,“我就屬于滴酒不能沾的人,我們所長也是。前幾天,幾個同事不相信我的話,非讓我喝酒試試看醉不醉。”于是,羅懷容只喝了半小杯啤酒后就倒在飯桌上不省人事。同事們這才相信了她的說法。
對老外不敢嘗中藥很“介意”華夏酒報:郵發代號23-189 當地郵局可訂閱
邁阿密的天氣和昆明很像,這讓在國外多年的羅懷容有些想家。在國外的幾年,心思縝密的她很得“大老板”(課題負責人)的信任。在美國,收入可觀;孩子們都能得到很好的教育……回或留,羅懷容也掙扎過。這幾年,國內對科技人才的重視和研究課題的支持力度很大,而且昆明的變化大,她想回來看看,用自己所學為祖國作貢獻。
2008年6月,羅懷容一手拖著2歲的大兒子、一手抱著2個月的小兒子,在丈夫的支持下一起回國。“回國后,我將研究抗神經精神疾病中藥復方或單體化合物的分子作用機制,為中藥打入國際市場提供科學的分子作用機制數據。”外國人認為中藥是個奇跡,驚訝于中藥的效用,但都不敢嘗試。在國外呆了多年的羅懷容對這事很“介意”,她說:“老外們不明白中藥的藥物機理,而當時的我也無法清楚說明中藥藥物的活性成分。藥理不清,是阻礙中藥跨出國門的‘攔路虎’。我一定要將成分分析清楚,這不僅能將中藥打入國際市場,還有助于研制開發新藥。”
為抑郁癥患者找治病中藥
羅懷容近十年來在國內外一直從事與分子生物學相關的研究工作,尤其是抗神經精神疾病藥物基因組學和分子機制方面的研究,包括成癮行為、抑郁癥和精神分裂癥等。她分析,抑郁癥可能跟腦內神經遞質水平低下有關,要通過分析藥物活性成分探尋抑郁癥的發病機理,從而研制出治療抑郁癥的中藥,根治抑郁癥。
目前,她開展的抗神經精神疾病藥物篩選和作用機制研究是植物研究所新的學科生長點之一,也是研究所今后重點發展的研究領域之一。用一句最淺顯的話來描述羅懷容的工作——她將為全世界的抑郁癥患者尋找根治的中藥。
羅懷容簡介
女,1975年生,博士,蘭州大學生物系畢業后,在昆明動物研究所碩博連讀,專修生物化學與分子藥理學專業。畢業后,又到美國邁阿密大學攻讀博士后。2008年正式調入中科院昆明植物所。在國際上首次發現胸苷酸合成酶基因啟動子區等位基因5,并測定其對該基因表達的影響。在國際和國內重要學術期刊上發表論文20篇,獲得美國國產衛生研究院頒發的青年研究者獎,入選中科院“百人計劃”。