如果想看普羅旺斯的薰衣草，7月是最好的季節。而我到普羅旺斯的時候，已經是一派深秋即景，橙黃的葉子、橙黃的葡萄園 、湛藍的天空、湛藍的地中海、清冽的空氣、清冽的桃紅酒 ———普羅旺斯在秋天綻放的是野生香草一般的清香，即便沒有大片大片的紫色，沒有一望無際的薰衣草園，卻依然迷人至極。走在小鎮那些曲折的街道上，看著那些沐浴在陽光下的古老建筑，常常會以為自己在夢游，因為它們看起來是那般似曾相識，也許是因為它們曾在梵高、塞尚等人的畫作里大量出現并一直保存完好吧！

    一年四季的桃紅

    和戛納非常接近的尼斯，因為擁有無敵的地中海海景，是一個非常熱門的度假小鎮。它有多小？我用了二十分鐘的時間，就從城市的一頭走到了另一頭。秋天自然不是度假的旺季，所以海邊的人并不多，但地中海的美景卻不會因為少人觀賞而褪色。下午時分，我癡癡地在地中海邊坐了一個小時，看著陽光的腳步慢慢在海面上挪移，海水的色澤慢慢從湛藍向深藍轉變，要不是因為頻頻有人來搭訕，也許我會坐得更久。那時我在想，沒有紫色裝點的普羅旺斯，在秋日難道是屬于海藍色的？

    那天傍晚，我背著行囊到尼斯機場與大部隊會合，結束了此前一個人走走逛逛的行程。說是大部隊，其實也只是三人組而已，分別是廣州、北京和上海的三名記者，受邀到普羅旺斯來看看當地的風土人情以及葡萄酒特色。

    我的普羅旺斯之旅從葡萄酒莊園開始，在短短的五天里，我們參觀了Berne、E'esclans、Saint Martin、Roubine、Sainte Roseline、Pampelonne、Galoupet、Ferry Lacombe、Coussin、Gassier、Domaine De La Courtade、Domaine De Saint Ser等十多家酒莊。在一次又一次的酒窖參觀、品嘗中，我深深頓悟到，原來，桃紅色才是真正屬于普羅旺斯一年四季的顏色。

    這個桃紅色，是桃紅葡萄酒 ，只在普羅旺斯出產，法國人通常用“清透、甘洌、芬香和高雅”來形容普羅旺斯產區出的桃紅葡萄酒 ，它不僅被視為最佳的開胃酒 ，也常被視為用來搭配普羅旺斯和地中海地區傳統佳肴的理想選擇。實際上，普羅旺斯桃紅酒的顏色可以從淡粉到鮮橙色之間變化，有非常多的色澤，許多酒莊里都會擺一個桃紅色譜，定義每一種桃紅葡萄酒的顏色，例如“荔枝”、“甜杏”等。據說此前，歐盟有一項未決的議案，允許簡單地將紅葡萄酒和白葡萄酒 混合起來釀造桃紅葡萄酒。這一議案遭到了普羅旺斯釀酒業者的強烈抗議，并認為這是一個非常愚蠢的議案，因為色澤是桃紅葡萄酒最重要的指標之一，是釀酒過程中非常精密的一道工序，顯然不是紅葡萄酒和白葡萄酒簡單混合就能達到的。

    桃紅酒的顏色從哪里來？其實還是葡萄皮 ———將葡萄搗碎倒入發酵缸幾天后將葡萄皮撈出，而不是像釀造紅酒一樣在整個發酵過程中都保留葡萄皮，這樣葡萄皮就會給酒體增添些許顏色和丹寧酸，但較紅酒色澤淺，丹寧酸的含量也較低，因而口感非常清爽，也才會有桃紅酒“醉心不醉人”之說。

    天生的蔬菜“模特”

    在普羅旺斯的第一個晚上，住的是Berne莊園里的小酒店，每一間房子都有一個溫暖的壁爐，旁邊有木炭可以隨時點燃。

    第二天早上醒來，發現窗玻璃上掛滿了水珠，原以為是前晚生了壁爐的原因，結果推開窗一看———下雨了。Berne的負責人Valerie Lelong笑著說：“你們運氣真好，普羅旺斯很少下雨，居然讓你們看到了雨中的普羅旺斯。”

    正是因為普羅旺斯地區日照充足、土壤透水性強、礫石遍布，才成了上等葡萄園的好選擇。有意思的是，普羅旺斯的雨通常總下在秋季和春季。春季的雨使葡萄園充滿生機，秋季的雨又總是在葡萄采摘期過后，讓辛苦了一年的土壤得到雨水的滋潤從而重新獲得養分。同時，來自阿爾卑斯山脈 的強風也會時時光顧普羅旺斯地區，有效抑制了葡萄園的病蟲害。所以說，普羅旺斯是一個天賜的葡萄園區。

    其實，除了葡萄，普羅旺斯也適合很多植物生長，例如橄欖以及非常多的蔬菜。這個感受來自于第三天早上，我們去一個當地的集市。集市每周二開一次，什么都賣，蔬菜、海鮮、香料、家居品、衣服等等。如果蔬菜里也有“模特”的話，普羅旺斯的蔬菜絕對是天生的“模特”，個頭飽滿、顏色鮮亮，在陽光下閃閃發光。

    除了新鮮的食材，集市上也賣一些美食成品或半成品。如果說普羅旺斯的美食代表著南法風情，那么只有到過類似于集市這樣的地方，你才能真正了解南法的美食精髓。第一是用料新鮮，并且幾乎全是普羅旺斯原產。第二是醬料講究，要用到普羅旺斯特有的橄欖及蛋黃醬。第三是香料要用足，沒有羅勒、香草點綴的美食是沒辦法演繹普羅旺斯的迷人魅力的。

    后來，我們在優雅的女大廚Veronique的帶領下，做了一道超級簡單的普羅旺斯蒸菜。只要家里有烤箱，就能做出個八九成風味。這道菜的主原料是番茄，但要把內里的瓤挖掉待用，然后把番茄瓤和西葫蘆切成末，加入芝士粉、鹽、羅勒翻炒，再裝入番茄里入烤箱烤半小時就可以隆重出爐了。

    在普羅旺斯，和美食相配的酒自然首選桃紅酒。進入每一家餐廳或每一戶人家，如果沒有看到桃紅酒的蹤影是不正常的。和紅酒有些不一樣的是，桃紅酒在年輕的時候享用是最好的，雖然好年份的桃紅酒也能珍藏好久。在14攝氏度到16攝氏度之間的桃紅酒是最容易入口的，雖然通常的說法是“紅酒配肉類,白酒搭海鮮”，而桃紅酒對鴿胸、雞肉等家禽來說，也是上佳的配搭。

    幾年前，普羅旺斯的酒農們還曾自發組織了一個研究中心，那也是全世界唯一的、最前沿的桃紅葡萄酒研究中心。現在，這里每天都在研究為什么這塊地和那塊地上的葡萄釀出來的桃紅酒不同，不同的溫度、果皮浸皮時間的長短、放在木桶和不放在木桶里的桃紅酒有什么細微差別等等，都是他們研究的內容。