埃及是阿拉伯國家的一個縮影。據悉，僅埃及人每天的主食大餅一項，政府一年的補貼就高達210億埃鎊（約合30億美元）。上世紀70年代以前，阿拉伯國家糧食基本自給自足，但隨著上世紀70年代中期人口激增和生活水平提高，糧食需求增大，同時農業在經濟結構中比重下降，部分阿拉伯國家出現了糧食短缺的現象。

    進口量是衡量糧食短缺程度的重要依據。2004年以前，埃及每年購進小麥500萬噸左右，而現在已經翻了一番。海灣阿拉伯國家合作委員會六國85%以上的食品依賴進口，其中沙特阿拉伯是全球第六大大米進口國。

    據阿拉伯貨幣基金組織統計，從2000年到2009年，阿拉伯國家人均糧食進口支出從73美元增加到133美元。據統計，從1990年至2011年，阿拉伯國家進口糧食累計花費了3000多億美元。

    阿拉伯國家主要分布在西亞北非地區，個別國家位于非洲東部，總面積約1420萬平方千米。由于該地區沙漠占總面積的68%，適合農耕的土地只有70多萬平方千米，僅約占總面積的5.1%，加上氣候干燥和水源匱乏等因素制約，農業普遍不發達。但農業仍然是這些國家的重要產業，農村勞動力超過3000萬人。如在北非地區的蘇丹、埃及、突尼斯、摩洛哥，西亞地區的伊拉克、敘利亞、黎巴嫩和也門等，農業在國內生產總值中比重不輕。

    農業是蘇丹經濟的主要支柱。蘇丹也是阿拉伯國家中最大的農產品出口國，其中糧食出口創匯每年達20億美元。但蘇丹農業部長稱，目前蘇丹的年糧食產量僅僅是其潛在產量的15%—20%。

    位于尼羅河下游的埃及也是農業國，農村人口占全國總人口的55%，全國可耕地面積為860萬費丹（1費丹約合0.042平方千米），約占國土總面積的3.5%。狹長的尼羅河兩岸、富饒的尼羅河三角洲，以及沙漠中的綠洲都是埃及重要農產品供應地，但隨著人口增長，埃及仍需大量進口糧食。

    阿拉伯半島上的海灣國家屬于沙漠地帶，不適合農作物生長。不過海灣國家政府十分重視農業發展，向農民免費提供種子、化肥和無息貸款，并對農產品全部實行包購包銷。為發展農業生產，海灣國家大都建造隔熱大棚，主要種植蔬菜。沙特阿拉伯在靠近紅海的峽谷建造“綠色長廊”，投入巨資種植農作物，糧食自給率大幅提高，小麥還有出口余量。

    據統計，2012年阿拉伯國家糧食總產量為6500多萬噸，按3.5億多人口分攤，人均糧食占有量低。總體看來，阿拉伯國家糧食供應很不安全，有的國家甚至已處于糧食危機狀態。首先，進口糧食需要巨額外匯，這對于幾個產油富國來說不成問題，但對于像埃及、突尼斯等外匯短缺的國家來說，就是一個沉重負擔。眼下，埃及和突尼斯等國正遭受食品價格飛漲和金融狀況惡化雙重沖擊，如處置失當可能引發新的“大餅革命”。其次，阿拉伯國家主要從美國、法國和澳大利亞等國進口糧食，進口來源的相對集中隱藏著許多不確定性，同時受世界糧食市場價格波動影響較大。