啤酒的分類方法通常分為3種：

    根據滅菌情況分為生啤、熱啤。生啤又可分為混生啤酒和純生啤酒;混生啤酒釀成后，不經消毒處理，直接銷售，口感優于熟啤，但因其不殺菌、不充氧，如不降溫，在常溫下僅能保鮮一、兩天：純生啤酒是在混生啤酒基礎上用現代滅菌設備，經三次滅菌過濾，然后封裝在專用酒桶內。這種啤酒口感鮮美、營養豐富，在0CC至5CC溫度下可保質30天，是目前市場上酒質，保鮮期和營養價值較為理想的啤酒。

    根據色澤分為黃啤酒(淡色啤酒)和黑啤酒(濃色啤酒)：黃啤酒呈淡黃色，采用短麥芽作原料，酒花香氣突出，口味清爽，是我國啤酒產品的主流。黑啤酒色澤呈深紅褐色或黑褐色，是用高溫烘烤的麥牙釀造而成，含固形物較多，麥芽汁濃度大，發釀度較低，麥芽香氣明顯-

    根據麥芽汁濃度分為高、中、低濃度型三種：高濃度型麥芽汁濃度在14度至20度之間，酒精含量為4%至5%。這種啤酒生產周期長，含固形物較多，穩定性好，宜于貯存和長途運輸。中濃度型啤酒麥芽汁濃度在10度至12度之間，以12度最為普遍，酒精含量在3，5霉左右，是我國生產啤酒的主要品種、低濃度型的麥芽汁濃度在6至8度之間，酒精度在22左右，夏季可作清涼飲料，缺點是保存期短。

    啤酒目前有推薦性國家標準GB/T4927-1991，企業均根據自己制定的企業標準生產，從而各類啤酒質量均有所不同。優級產品，GB/T4927-1991(啤酒)規定，濁度≤1，雙乙酰，淡色≤0.13，濃色≤0.14，其他尚有酒精度、原麥汁濃度，二氧化碳含量及保質期等指標的規定;啤酒標簽應執行強制性國家標準GBL0344-1989，必須標注酒精度、原麥汁濃度、質量等級等項目。

    啤酒在保質期內應無明顯的渾濁沉淀，否則為不合格產品。按標準規定：12度優質啤酒保質期為120天，一級啤酒60天，二級熟啤酒為40天，瓶裝鮮啤酒為7天，罐裝鮮啤酒為3天。消費者可根據啤酒商標上標注的生產日期推算，不要飲用過期啤酒。

    鑒別啤酒的優劣，可從4個方面入手：

    看泡沫：將啤酒徐徐倒入潔凈的玻璃杯內，泡沫立即冒起，顏色潔白，細而均勻，能保持4至5秒的時間，并有泡沫掛杯現象的是優質品如果泡沫粗大，而顏色帶微黃，消散快，泡沫不掛杯的是劣質品。

    看顏色：目前市場上多為淡色啤酒，杯內必須清澈透明，整體呈悅目的金黃色如酒色混濁。透明度差、黏性大，甚至有懸浮物的是劣質品

    聞香氣：用鼻子靠近啤酒，可以聞到濃郁的酒花幽香和麥芽的芳香的是優質啤酒劣質啤酒則無酒花香氣，有的有生酒氣味、腥氣或老化氣味等異味

    嘗口味：入口感覺酒味純正清爽，苦味柔和，回味醇厚，有愉快的芳香，并具有"殺口感"的是優質啤酒。"殺口"是指酒中碳酸氣對口腔有濃重而愉快的刺激感。

    此外，啤酒還應具有來自其中二氧化碳和酒花的爽口苦味若是啤酒有明顯酸味，說明酸度過大，是不合格品。若啤酒有明顯餿味，表示雙乙酰含量過高，也是不合格品。若啤酒淡而無味，香氣和口味都欠純正、不爽口、不殺口、泡沫量少且粗，可能是啤酒摻水所致。