涼茶并不是茶，而是中草藥熬出來的藥湯；涼茶也不一定涼，熱著喝效果更好，最有代表性的就是斑砂涼茶。因為涼茶并不是涼著喝的茶，而是具有清熱解毒、祛濕生津作用的茶。最初涼茶多用茶葉，后來有人為了增強茶葉清熱生津的作用，或增加一些其它功效，于是在涼茶中添加一些中草藥進去，不少涼茶雖有茶之名稱，實際上全是由一些中草藥組成。

廣東省中醫院傳統療法中心主任陳秀華副教授指出，廣東涼茶有很多的種類和配方，分苦和甜兩種，但是人們基本上都是熱著喝的。夏季暑濕當道，廣東人習慣喝熱的涼茶，一是熱茶更能喝完之后渾身出汗、清涼爽快；二是清熱解毒、健脾利濕。廣東涼茶性味偏寒涼，易損害人體的陽氣和津液，如果把涼茶在冰箱里冰鎮后飲用的話，不僅喪失了熱飲的作用，更重要的是損傷胃腸，尤其是對體弱的老人、兒童和婦女。

紅茶對老人最解暑

北京中醫藥大學養生室教授張湖德表示，涼茶味苦性寒，喝進體內，能起到刺激腸胃、去火降溫的作用。但老年人體質不比年輕人，消化功能也比較弱，再加上一些常見的老年性疾病，在喝涼茶時必須特別注意。如果涼茶濃度太高，或使用的材料不適合老人身體，很可能會導致腸胃不適，出現嘔吐、腹瀉等情況。“特別是對于黃連、黃芩等大寒大苦的藥材，老年人千萬要小心。”張湖德說。

夏天老年人最好喝一些溫性的茶，如紅茶。紅茶性溫，且具有暖胃作用，比較適合老年人。身體虛弱、體內無火的老人可以喝點參茶；如果上火則可適當喝點西洋參(花旗參)。

自己動手做“涼茶”

涼茶其實沒有那么神秘，自己動手也能做。王東旭主任向廣大讀者推薦了四款制作簡單而且具有不同療效的涼茶：

西瓜翠衣涼茶：把西瓜皮洗凈后切碎去渣取汁，再加入少量白糖攪拌均勻，防暑利尿。

薄荷甘草涼茶：取薄荷葉、甘草各6克，加水1000克左右，煮沸5分鐘后，放入白糖攪勻。常飲此涼茶可提神醒腦。

鮮藕涼茶：將鮮藕75克洗凈，切成片，放入鍋內，倒入750克水，用文火煮。待鍋內水煮至水量的三分之二即可，放入適量的白糖，常飲能去火化淤。

杏仁雪梨茶：將新鮮雪梨削皮、去心再切成均勻的1.8厘米的粒，將杏仁和蜜棗倒進小鍋加水，以稍溢過雪梨粒為宜。中火煲二十分鐘后收火，浸十分鐘再喝。雪梨潤肺止燥、祛痰通便，杏仁養顏。常喝杏仁雪梨茶，皮膚滑，喉嚨潤，腸胃清。