如今，一把零錢就可以買到一加侖牛奶，這是美國牛奶市場的現實寫照，全美牛奶產量過剩導致奶價急劇下跌，把全國奶業推入困境。亞利桑那州的奶農認為，目前減少產量的種種舉措，又會在不久的將來引發牛奶短缺。

    上周，為了減輕奶農面臨的經營困難，美國農業部將乳制品的政府采購價格提高了12-15%，但是這仍然不足以解決奶價危機。不斷上升的飼料成本，不斷縮小的利潤空間，以及海外需求的萎縮，迫使許多亞利桑那州奶農破產，這其中包括一些經歷過美國經濟大蕭條時期的家庭牧場，甚至有一座歷史超過100年的家庭牧場被迫破產。奶農和一些專家認為，這些現象僅僅是一個開始。未來幾個月里，可能有更多的牧場宣布破產，變賣奶牛和設備。

    吉姆?波義爾的家族在亞利桑那州擁有一座牧場，飼養了約5000頭奶牛，這個家族從上世紀二十年代起，就開始經營牧場。波義爾談到，十年前，美國幾乎不出口乳制品，然而在上一輪經濟繁榮中，全球對乳制品的需求量快速增長，尤其是東亞地區。這促使美國開始出口更多的乳制品，并且由于澳洲受持續干旱的影響，美國在全球乳制品市場中獲得了比先前更大的份額。但是隨著經濟衰退，現在美國似乎無法出口那么多乳制品，導致牛奶產量過剩。

    十年間美國奶業的繁榮，也帶動了亞利桑那州的奶業發展。這十年，該州奶牛數量激增50000頭，并且奶牛的平均產奶量也以每年175加侖的速度增加。但是好景不長，從去年開始，許多海外客戶陸續停止購買美國乳制品，美國國內市場的牛奶價格也一落千丈。波義爾說，現在唯一能希望的就是在銀行里存了足夠多的錢，好等到奶業恢復的那一天。

    更糟糕的是，受次貸危機影響，美國銀行不像以前那樣積極的發放貸款，并且房產泡沫的破裂也導致無法用房屋抵押獲得可觀的貸款。面臨經營困難的奶農，事實上也難以把手中的資產變現，因為愿意接手的人并不多。許多奶牛農場都在虧本經營，艱難的等待奶價恢復的時候來到。今年4月份，美國一家全國性的奶農組織啟動了奶牛退休計劃，以高于市場價的價格從奶農手中購買奶牛。從而幫助這些奶農獲得急缺的資金。

    亞利桑那州的奶農認為，各種緩解奶價危機的努力，加上不斷有牧場破產，可能會影響未來一段時間的牛奶供給，造成牛奶短缺。波義爾表示，亞利桑那州的牛奶基本都是供給本地市場，如果產量迅速萎縮，該州一些乳品加工企業可能不得不去外地尋找奶源。許多年長的奶農和奶農組織管理者都表示，從未見過現在這樣不平衡的市場，奶農面前所未有的困境。亞利桑那州一些乳品企業已經從外地購買牛奶，這不僅增加了生產成本，加重了消費者的負擔，還給當地奶業造成更大壓力。

    布魯斯?奇爾科特是該州第四代奶農，在奶牛退休計劃中，他將所有400頭奶農都賣給了屠宰場。他說，喂養這些奶農每天會虧損1200美元，因此不得不宣布破產。康奈爾大學的斯蒂芬森教授表示，美國奶業市場能夠回暖，這取決于美國國內經濟形勢。