秋天是加州葡萄酒之鄉最漂亮、最忙碌的季節。但在今年的葡萄收獲期即將結束之時，連續的大火席卷了納帕、索諾瑪和其他加州北部的縣。十月的大火使超過40人死亡，摧毀了超過8400個酒體結構，并造成了大約10億美元的損失。

“如果這不是加州經歷過的最大悲劇的話，那也是歷史上最大的悲劇之一，”加州州長杰里-布朗說道。作為拜訪當地的?？椭?，勒布朗-詹姆斯也向當地的人們表達了慰問。他說道：“我想給這樣一個漂亮的地方送去我的愛和支持。直到現在，我已經很多年都會去這個地方，每一年我都有機會參觀許多葡萄園，并認識許多住在納帕谷社區的不錯的人。這場災難肯定給我、我的家人和朋友們給予了打擊。”

很難想象這樣的話語出自一位歲數漸大的NBA球員的口中——當然，他表達了同情，但也傳達了對這個國家最具盛名的葡萄酒地區的深刻了解。

不僅僅是詹姆斯——今年夏天一些聯盟精英級別的球員也在社交媒體上炫耀了他們對品酒的在行。7月10日，德維恩-韋德在Instagram上發布了一張自己和吉米-巴特勒、卡梅隆-安東尼在一家巴黎餐廳的合照，擺在他們身前的是幾支法國最好的波爾多葡萄酒（圖片像素過于模糊，無法看清葡萄酒釀造期，但即便是目前釀造的著名波爾多葡萄酒也價值2000美元一瓶，盡管在葡萄酒剛釀好時就開瓶是種犯罪的行為）。八月份，詹姆斯帶著他的隊友JR-史密斯在納帕一起參加了詹姆斯的妻子薩瓦納的葡萄酒主題生日會。巴特勒則發表了一段看似制作很專業的個人暑期納帕葡萄酒之旅。2015年，風塵四俠發表了一張四人互相敬紅酒的合照（我聽說是產自納帕的帕爾美品牌的卡百內紅葡萄酒），而最近韋德和詹姆斯在騎士2017-18賽季的首次球隊訓練后更是用更多的紅酒慶祝了兩人作為隊友的重聚。

NBA球員品酒

上一代NBA球員們的飲酒習慣更加平民。拉里-伯德和查爾斯-巴克利因百威啤酒而喝醉。“他把我喝倒在桌底了。”巴克利告訴丹-勒-巴塔德。盡管邁克爾-喬丹或許并沒有像傳聞所說的那樣——在每場比賽后都喝一瓶啤酒——在許多照片里這位名人堂成員總會拿著一瓶美國啤酒。

直到最近，NBA大家庭里最出名的品酒師當屬馬刺主帥格雷格-波波維奇。他調查了俄勒岡州所有的葡萄酒，那里的葡萄酒以高質量、價格實惠的黑比諾葡萄酒聞名。

但在這個頂薪合同價值2億美元的時代，球員們對酒的品味變得越來越昂貴已不是一件稀奇的事。球員們不只是在消費高端葡萄酒，他們開始生產葡萄酒。克里斯-保羅在2015年與ONEHOPE葡萄酒達成了一次性慈善合作。姚明也在納帕建立了自己的釀酒廠，且剛剛度過其第9期葡萄收成季。同時，韋德與帕爾美品牌進行了合作，生產了兩箱以他名字冠名的葡萄酒。前湖人球員薩沙-武賈西奇的家族在加州中部海岸的帕索羅布爾斯擁有一座葡萄園。

在過往，許多運動員和名人會與葡萄酒制造商進行合作，讓后者用他們的名字對產品進行冠名，以賺取一部分現金利潤。在十多年前，《波士頓環球報》的記者丹-肖內西專門撰寫了一個專欄來嘲笑大鳥伯德——一個出了名的小氣鬼，他把自己的名字冠名給了由納帕的卡斯提諾酒莊生產的每瓶80美元的麥瑞泰基葡萄酒。“這是一個連查爾斯-奧克利的名字都記不住的人。”肖內西嘲諷道。

但現在一些運動員正嚴肅地投身這一行業，這就是為什么我最近拜訪了加州，帶來了第一手的視察報道。

姚家族釀酒廠的品酒屋占據了圣海倫娜主街道最顯眼的位置，距離小鎮最具盛名的Gott’s Roadside漢堡店只有幾百碼之遙，詹姆斯和史密斯也曾在今年夏天品嘗過這家漢堡。“品酒屋”是一個行業術語，這個詞使這棟建筑——部分的資金由大約300萬美元的眾籌組成——聽起來更加謙虛。建筑里有好幾個房間、長長的酒吧臺和一個私人品酒露臺。這棟樓的墻上掛滿了姚明在其職業生涯中取得的眾多成就，包括中國國家隊球衣和一件全明星球衣，以及當地藝術家們的畫作。

盡管葡萄酒在中國越來越受大眾的歡迎，姚明來到了這里享受葡萄酒的醇香，他也經常在效力于火箭期間現身休斯頓的牛排屋，并與他在灣區的經紀人比爾-達菲拜訪納帕。“我對葡萄酒的興趣起源于加州，”姚明通過郵件告訴The Undefeated。他曾在納帕閑逛，思考在這里生產葡萄酒的可能性。

“他拜訪了許多釀酒廠，并發現與他有合作意向的人，”姚家族葡萄酒公司的葡萄酒制造主席和主管湯姆-欣德說道，他也是在品酒屋接待我的人。“但他并不想只是做個印有姚明標簽、由羅伯特·蒙達維酒莊、貝靈哲酒莊或其他著名酒莊生產的葡萄酒。”

姚明已經是一個企業家——他在休斯頓擁有一家同名的中國餐廳——所以他想打造自己的葡萄酒產業。“當我決定邁入葡萄酒產業時，這對我很重要，這是我能夠幫助打造的，”姚明說道，“我想要學習這個過程，并參與其中。我想要打造一個我可以在未來多年共同合作的團隊。在打造一個有名氣的釀酒廠的過程中，我們需要分享同一個目標，還有努力。如果我和一個已經發展起來的釀酒廠合作，我會簡單地把自己的名字寫在標簽上。”

“納帕是一個釀酒廠的聚集地，絕大部分都是由其他行業的成功人士開辦的，而不是經過訓練的釀酒專家，”欣德說道，提供了一些有名的例子。“羅伯特-辛斯基是一名眼科手術醫生，約瑟夫-菲爾普斯是一個建筑家，建立了十分出名的鷹鳴酒莊的簡-菲利普斯是一個房地產經紀人。所以為什么那些擁有資源開創一番事業的體育界成功人士無法在葡萄酒行業取得成功呢？”

其實，此前已有體育界的成功人士在納帕取得了成功的先例。前NFL教練、卡利斯托加本地人迪克-費爾邁爾在2007年與一群有葡萄酒制造經驗的合伙人創辦了朱紅色葡萄酒集團。一年之后，NASCAR（全國運動汽車競賽協會）車手丹妮卡·帕特里克在納帕著名的豪威爾山買了一塊地，并建立了24英畝的葡萄園，與釀酒師阿隆-波特創建了Somnium品牌，后者已在納帕和波爾多的葡萄酒行業工作多年。

在姚明認識他之前，欣德已在葡萄酒產業工作了近30年，他拿出了目前釀酒廠的5款產品，并為我各倒上了一點——一瓶白蘇維濃白葡萄酒、一瓶桃紅葡萄酒、和三瓶赤霞珠紅葡萄酒。釀酒廠從多個葡萄園購入葡萄（正?，F象），每年大約能生產8500箱（每箱12瓶）葡萄酒。這些并不是廉價的普通酒，最便宜的是每瓶28美元的桃紅葡萄酒，最貴的是每瓶225美元的2014年姚家族珍藏赤霞珠紅葡萄酒。

行業專家羅伯特-帕克的看法一直在市場上占據著重要的分量，他寫道了每瓶85美元的赤霞珠紅葡萄酒和每瓶225美元的珍藏葡萄酒：“我意識到關于絕大部分名人給葡萄酒冠名的爭論都認為這些普通酒很普通，但是這兩瓶赤霞珠紅葡萄酒十分出色，珍藏版更是在納帕出產的葡萄酒中排名前列。

如果你打電話給釀酒廠，你將會自動收到一份中英結合的菜單。當我在品酒屋里參觀時，一群中國游客走了進來，并和一位精通中英文的導游進行交流。姚明的大部分葡萄酒都在中國售賣，中國也是世界上第四大葡萄酒進口商（僅次于美國、英國和德國），盡管高進口稅意味著美國的葡萄酒在中國的零售價比加州本地價貴了整整一倍。

姚明每年會四次拜訪釀酒廠。盡管他沒有參與葡萄園每天的運作，他參與了釀酒廠的調和過程——釀酒師們品嘗不同的葡萄酒并決定進行怎樣的混合搭配。他希望有一天能將自己的釀酒廠繼承給他的女兒。“這就是為什么我們叫姚家族寧酒廠，”姚明說道，“著名的釀酒廠都是一代一代繼承下去的。我們也希望這個釀酒廠能夠繼承下去。”

從姚明的圣海倫娜釀酒廠向南開車15分鐘，我來到了納帕城，在這里我被邀請品嘗韋德酒窖的兩瓶現供產品。不同于姚明擁有完全屬于自己的釀酒廠，韋德酒窖是韋德和帕爾美品牌的合作，是一個在納帕有名的釀酒廠，在1986年迎來了其第一次葡萄釀造期。幾年之前，韋德與釀酒廠創始人杰森-帕爾美討論了可能的合作關系。

“我對于葡萄酒十分抱有熱情，我在多年以前已經愛上了納帕谷生產的有名的葡萄酒，”韋德說道。“你的合作伙伴是一個十分重要的因素，而帕爾美在納帕谷在很久以前便一直享有盛名。杰森本人曾在幾年以前邀請我來見證一次葡萄收獲期。對于我而言，這是一個十分特別的時刻，這讓我第一次有了建立韋德酒窖的夢想。”

“我喜歡接見名人，”帕爾美說道。但起初他對于和名人的合作關系十分謹慎。與Nike這種需要體育明星的市場影響力來銷售球鞋的體育品牌不同，像帕爾美這樣極具盛名的釀酒廠無需擔心其葡萄酒在世界各地的銷量問題。如果合作關系僅僅只是為了得到市場影響力，帕爾美擔心這會詆毀品牌的名聲。

但在共進多次酩酊大醉的晚餐后，帕爾美和韋德在葡萄酒產業的目標上達成了一致。“他是一個很優秀的人，如果你知道一些他贊助的其他品牌，你就會知道那些都是高端品牌，”帕爾美說道。和姚明一樣，韋德并沒有參與每日的種植葡萄的過程，但他會參與葡萄酒的混合過程。“我們會讓他來嘗試混合的過程，我們會一起提純和合作，”帕爾美說道，“我們得到了許多樂趣。在第一個小時里，我們的味覺仍然很靈敏，但當你喝到一定程度時，你不會再把酒吐出來，我們會繼續喝下去，并開始了解彼此。”

韋德酒窖沒有品酒屋，所以我來到了Gaw Van Male位于納帕的法律辦公室，這是一家專門研究葡萄酒法律的精品公司。我遇見了公司的兩位合伙人杰米-沃特森和尼克-多諾萬。因為杰森-帕爾美目前絕大部分時間都呆在夏威夷，他們二人更多地直接參與到韋德酒窖的每日運營。（今年早些時候，帕爾美的女兒、沃特森的妻子克里奧成為了帕爾美品牌的總裁。）

韋德的葡萄酒計劃是從2012年的葡萄收獲期開始的；第一批葡萄酒于2015年發售。“從采摘葡萄，到賣酒，這是一個3年的輪回，”沃特森說道，目前，韋德酒窖生產兩款葡萄酒，分別為每瓶35美元的“韋德3號”馬貝克混合葡萄酒（多諾萬表示，這個名字的設計是為了平易近人）和每瓶85美元的卡百內紅葡萄酒。酒窖的年產量十分低調：2100箱（每箱12瓶）馬貝克葡萄酒和110箱卡百內紅葡萄酒。他們或許很快就會開始生產玫瑰紅葡萄酒。

韋德在中國很受歡迎，其中一大部分原因是他與李寧簽下的球鞋合同，而中國現在已成為他最重要的葡萄酒市場。“我們正處在一個關鍵的節點上，”多諾萬說道，“我們最初的想法就是銷往中國，我們在邁阿密也有很強的存在感——但隨后韋德離開了熱火。現在，我們在討論如何進軍美國市場。”

無論這是否意味著韋德將會打造一個不錯的葡萄園，還是從其他葡萄酒采購葡萄，或者建造一個開放式的品酒屋。但如果這么做，尤其是在納帕，這將會是一筆巨大的投資——即便是對于一位總薪水超過2億美元、贊助商合同達上百萬美元的NBA球星而言。

“在如今的納帕，每英畝土地的價格達到了40萬美元，而在葡萄園里每英畝大概能生產150箱葡萄酒，”沃特森說道。在擁有自己的產業而非租借產業的情況下，儲存、裝瓶器械和品酒屋（可能會面臨艱難的區域劃分問題）需要額外的上百萬美元。

葡萄酒產業有一個老掉牙的笑話：“你如何在葡萄酒行業中掙100萬美元？先投資1000萬美元吧。”一旦生機勃勃的小規模種植者在這個小鎮里駐扎，納帕立刻成為了希望致富的人、行業繼承人和科技巨頭的家（或第三個家），例如辻本憲三，他通過電子游戲發家致富并在2010年投資1億美元后創立了憲三酒莊。

“我現在關注我的競爭者們，他們都是價值2億美元的游艇、墻上掛著畢加索畫作、在法國南部擁有一座城堡和在紐約擁有一套頂層公寓的人，”杰森-帕爾美說道，“他們進入這個行業不是為了賺取利潤。他們會花2500萬美元打造釀酒廠，并只生產200箱葡萄酒。算一下數吧。”

“對于韋德和我們來說，這并不是一個填補虛榮心的項目，”沃特森說道，“我們的主要目標是賺取利潤。這就是為什么我們會坐在我的辦公室里小酌怡情，而不是坐在一間豪華的品酒屋里。”

減少建造一座釀酒廠的開銷的其中一個方法是選擇除納帕之外的地址。薩沙-武賈西奇和他的家族在進入這一行業時便選擇了這個方法。這位在湖人效力多年、上賽季效力于尼克斯并如今在意大利征戰的球員擁有浪跡天涯的早期生活。他在斯洛文尼亞長大，在青少年時期為了打籃球與家人搬到了意大利。武賈西奇在郵件中寫道：“我和我的繼父戈蘭-別科維奇在意大利了解了弗留利地區的葡萄酒，并很快迷上了。我們決定有一天我們要生產自己的葡萄酒，一瓶完美寫著我們兩人名字的葡萄酒。”

2004年，湖人選中了武賈西奇，全家人搬到了洛杉磯，而洛杉磯仍是全家人活動的中心地：武賈西奇的弟弟在市場營銷行業工作，妹妹則在攻讀UCLA的意大利文學博士學位。全家人開始尋求在葡萄酒行業的事業。“納帕太貴了，而且離洛杉磯太遠了，”別科維奇說道。離洛杉磯近一點的葡萄酒地區是圣塔芭芭拉和圣路易斯奧比斯波的小鎮，這些地區的葡萄園每英畝最貴達到5萬美元——相比于納帕而言，這個價格更容易讓人接受。2009年，武賈西奇家族在離帕索羅布爾斯東部幾英里遠的地方買下了30英畝的土地，其中三分之一的土地已經種滿了葡萄樹。他們給這片土地重新起名為S&G莊園，為了紀念薩沙和戈蘭，并為他們的葡萄酒品牌起名為“亞歷山大”，這是武賈西斯真正的名字。（薩沙是個昵稱。）

戈蘭和武賈西奇的母親克塞尼婭-別科維奇在莊園接見了我，這個莊園一般不會向大眾開放。一些餐廳會售賣葡萄酒，但絕大部分都是作為亞歷山大品牌俱樂部計劃的一部分。在葡萄酒行業，這是一個標準商業模式，相比于打折銷售給經銷商、餐廳和零售商店，直接向消費者售賣葡萄酒能夠賺取更多的利潤。一名亞歷山大葡萄酒俱樂部的成員承諾每年會購買4瓶葡萄酒，并允許私人參觀莊園和品嘗。（姚家族葡萄酒公司也有一個相似的計劃，盡管他們的釀酒廠也向大眾開放。）帕索羅布爾斯地區因羅納地區風格的紅葡萄酒而聞名，用格連納什、席拉和慕合懷特三種葡萄混合而成，但在亞歷山大品牌生產的波爾多風格紅葡萄酒中梅樂紅葡萄酒的味道比卡百內紅葡萄酒的味道更濃郁，這與納帕生產的卡百內紅葡萄酒有所不同。亞歷山大品牌的葡萄酒價格范圍在每瓶75美金至每瓶95美金，每年大約生產1200箱。

在我們坐下和品嘗之前，戈蘭-別科維奇帶我參觀了莊園。在葡萄園旁邊共有650棵橄欖樹，S&G莊園也生產和銷售特級初榨橄欖油。別科維奇聘請了一位葡萄酒顧問和一些工人，他也一直住在莊園里和工作。武賈西奇在有空時也會回來幫忙工作。

“有機會逃離世界的喧囂，并來到這樣一個地方，尤其是在一個漫長和艱苦的籃球賽季后，我能夠了解一些商業，這很吸引人，因為這讓我想起了我們至今走過的路，”武賈西奇說道，“我幾乎總是會參與葡萄成熟期和加工步驟，但我經常不得不隨后立刻離開去參加球隊訓練營。然而，我總是會參與公司的決策，并從我的家人口中了解每日最新的情況。”

正當我們慢慢地啃著克塞尼婭-別科維奇準備的各色小吃時，戈蘭-別科維奇倒上了不同的佳釀葡萄酒。這些葡萄酒與帕索羅布爾斯地區普遍生產的羅納風格葡萄酒有所不同，并收到了專業人士的一致好評?！镀咸丫茞酆谜摺冯s志在2011年給其的打分為95分（滿分100分）。當現年33歲的武賈西奇選擇退役時，他很有可能會更多地參與葡萄酒行業，盡管現在還是單身漢的他不太可能會從曼哈頓的沙灘搬到沉寂的帕索羅布爾斯。

在會想起自己很久以前的NBA歲月時，武賈西奇表示，他一直注意到“球員們在過去幾年里對葡萄酒越來越感興趣，”盡管球員們在球隊聚餐時不會像意大利的球員這么熱愛紅酒。他目前正效力于意大利聯賽，而在意大利，“葡萄酒是文化的核心部分”。

當然，從品嘗昂貴的巴羅洛葡萄酒，到創建一個葡萄園，這是一個巨大的飛躍，目前尚未清楚還有多少NBA球員會加入姚明、韋德和武賈西奇的行列。相比于股指基金，釀酒廠是更具風險的投資。至少有一位著名的前NBA球員在葡萄酒相關的投資上栽了跟頭：今年早些時候美國聯邦地方法院法官判決一名經濟顧問和釀酒廠經理因詐騙而賠償蒂姆-鄧肯750萬美元，類似大火的自然災害也會帶來巨大的損失。

但對于這些擁有資源且對葡萄酒有熱情的人來說，創建釀酒廠總會是個誘人的想法。在加州葡萄酒生產行業中，坊間傳聞下一位進軍葡萄酒產業的球員很有可能會是名騎士球員。