年份并不是葡萄酒好壞的判斷元素，普通葡萄酒存放的主要目的是為了讓葡萄酒能夠在瓶內(nèi)繼續(xù)熟成，發(fā)展出復(fù)雜的香味、細膩的結(jié)構(gòu)和柔順的口感。所以說，一瓶葡萄酒是有它生命期限的，就好比人類有生命期限一樣。當(dāng)用來釀酒的葡萄還掛在樹枝上時，葡萄酒就已經(jīng)開始了它初期的生長階段，這好比人類處于母體中的孕育時期。

　　葡萄成熟后，經(jīng)過采摘、榨汁、生產(chǎn)加工、橡木桶成熟等一系列釀酒流程后，葡萄酒會得到釀酒師所賦予的提升，就好比人類進入學(xué)生時代。然后裝瓶，這時葡萄酒會進入休眠期，它必須要有一個合適的儲藏環(huán)境。經(jīng)過陳年后，葡萄酒的品質(zhì)會得到二次提升，這好比人類從學(xué)校走向社會的成熟過程。經(jīng)過陳年后進入成熟期的葡萄酒，其優(yōu)秀的品質(zhì)會持續(xù)釋放一段時間，這段時間就是葡萄酒的最佳飲用期。所以，世界上的大部分紅葡萄酒都會在裝瓶之后的2-3年內(nèi)被人們消費掉。

　　最后，葡萄酒也會進入衰老期，這個過程所需要的時間會因為葡萄酒陳年的潛質(zhì)而有所不同。其中，紅葡萄酒中單寧含量的多少是其主導(dǎo)因素。進入衰老期的葡萄酒并不等于變質(zhì)不能飲用了，只是這時期的它已經(jīng)失去原有的風(fēng)采，變成平庸的液體，很少有人愿意再將它飲入口中。如果一定要給葡萄酒定個“保質(zhì)期”的話，還不如給它定個“適飲期”。普通葡萄酒的適飲期約為5-10年，品質(zhì)好的葡萄酒一般需要儲藏8-10年才能展現(xiàn)其成熟的魅力，因此可以存放的久遠一些。只有極少數(shù)的世界頂級佳釀，在存儲得當(dāng)?shù)那闆r下，可以存放幾十年甚至上百年。