作為禮物，標(biāo)準(zhǔn)瓶裝的葡萄酒還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。當(dāng)然，一瓶紅酒或白葡萄酒是友好的表示，但是現(xiàn)在，還需要更多。作為禮物，葡萄酒的優(yōu)勢是無法否認(rèn)的。它包裝小，易攜帶，也很好玩，為你帶來更多即時的樂趣。而且不同于巧克力，它是不含脂肪的。
    那么你如何挑選一款既能表達(dá)了你的意思又能彰顯對方重要性的葡萄酒呢？我的答案是：有年頭的葡萄酒。一款經(jīng)過窖藏的葡萄酒，不僅是佐餐的飲品，還是一件手工藝品，一個通向逝去時代的橋梁。
    Steve Burgess，在納帕經(jīng)營著一家名為“Burgess酒窖”的家族酒廠。Burgess酒窖可能是美國優(yōu)質(zhì)古老葡萄酒的最為豐富的零售來源。Steve Burgess說：“想一想一款年份葡萄酒帶來的是什么。除了成為出生年份或者紀(jì)念日的明顯標(biāo)記，只是讀一讀酒瓶上的年份可能都會勾起你對一些事情的記憶。”
    不管他是來自1999年還是1959年，人們在開瓶之前大都會停下靜默一會兒。成熟的葡萄酒要比年輕的葡萄酒更有意思。有活力而飽滿的水果味變得突出、柔和；原始而糟糕的部分也會變得和諧、成熟。所有這些令人無法抗拒的好味道會像雨后春筍般冒出來。但是，要想送出古老的葡萄酒作為禮物，有兩大困難：找到它們和支付高昂的費(fèi)用。
    世界上熟化得很好的葡萄酒數(shù)量并不多。大部分美國的酒廠會在上市之后賣掉所有的葡萄酒，因?yàn)槲覀兊奈幕褪悄欠N更喜歡年輕的葡萄酒。此外呢，窖藏葡萄酒通常被稱為“沒有利息的資產(chǎn)”，不適合現(xiàn)金流的要求。
    酒廠儲存葡萄酒的費(fèi)用一般會攤派到消費(fèi)者的身上。因此這些葡萄酒總是過分的昂貴。但有時，他們的價格也會稍稍合理一點(diǎn)，比如在70美元以下的Burgess葡萄酒。Tom Burgess1972年在豪威爾山下建立Burgess酒窖；Burgess原是一個飛行員，在往返于歐洲各地的時候開始喜歡上有年頭的葡萄酒。現(xiàn)在酒窖由他的兒子Steve經(jīng)營。盡管很多酒廠會保存一點(diǎn)葡萄酒供自己喝，但是以Burgess酒窖的規(guī)模來說，他們留下的數(shù)量極少。酒窖在1980年開始每年儲存500到1000箱的赤霞珠葡萄酒，以在十年后出售。他們想讓人們有機(jī)會嘗到葡萄酒在熟化之后會變得多么的美味。
    在Burgess網(wǎng)站上，出售來自三十個年份的葡萄酒。在購買有年頭的葡萄酒的時候最好的選擇是直接從酒廠購得。葡萄酒搬運(yùn)的次數(shù)越多，熟化的速度就越快。盡管沒有人說得清一瓶古老的葡萄酒已經(jīng)被搬運(yùn)多少次、狀況如何，但Burgess“窖藏”計劃里的葡萄酒在上市之前都是在理想的條件下進(jìn)行儲藏的。“如果你在酒瓶上看到了‘窖藏精選’的標(biāo)簽，就意味著這款酒從來沒有離開過我們的酒窖，或是它只在上市的時候從我們酒廠搬運(yùn)到零售商店。”
    優(yōu)雅的陳年是重要的。我最近開了一瓶直接從酒窖購買的1997年份Burgess赤霞珠；它的酒質(zhì)淳樸。最突出的是，新鮮的黑色櫻桃果味仍然非常強(qiáng)烈，但又帶了經(jīng)年的煙草和森林植被的香氣；口感平順絲滑。
    Burgess的窖藏計劃可能是加州規(guī)模最大的；但卻不是唯一的。Freemark Abbey提供1991年份的納帕Sycamore赤霞珠精選葡萄酒；Corison有1996年的納帕赤霞珠；而Calera酒窖的Josh Jensen則出售更古老的黑皮諾和霞多麗。
    出售大量古老葡萄酒的商店有很多，都是可以信賴的。Aged Cabernet Trust有一大批1992年份的加州赤霞珠葡萄酒供顧客選擇；K & L的網(wǎng)站上出售1975的加州酒和1942年的波爾多葡萄酒。Dee-Vine Wines提供數(shù)量眾多非常古老的德國雷司令；而Rare Wine Co.則有早到1827年的馬德拉葡萄酒。
    因?yàn)橥ㄟ^中間商購酒會增加花費(fèi)；所以直接從酒廠購酒更具吸引力。Calera 和Burgess酒窖使用同樣的方法來計算儲藏的費(fèi)用：一般是在原來的零售價上每瓶酒每陳年一年加三美元。但有的時候也會便宜些。
    比如，Burgess 酒窖的酒單上，1988年以后各個年份的葡萄酒售價不會超過68美元。這些年份的葡萄酒似乎更適合為了沉思的時刻而保留，為了紀(jì)念那些永遠(yuǎn)留在記憶中的東西而飲用。