不來(lái)西雅圖，不知道這里的葡萄酒有多馥郁芳香、口感柔順，而且是多么的具誘惑力！華盛頓州的居民不只熱情好客，他們也愛喝咖啡，更愛品茗葡萄酒。

    葡萄酒似乎有一種神奇的功能，能使人神魂顛倒，如癡如醉。其實(shí)，喝酒是一件輕松愉快的事，辛勞一天后，飲一杯葡萄美酒，顯然會(huì)使人心曠神怡。餐前喝一小杯葡萄酒，不但能提升美味，更能增進(jìn)用餐氣氛。有人說(shuō)，好的葡萄酒，如一種藝術(shù)品，能陶冶人的情操，豐富人的物質(zhì)和精神生活。一旦在真正接觸了它之后，才能領(lǐng)略它的高雅、香甜、浪漫的誘人之處。

    在海倫大伯子的引領(lǐng)下，我第一次參觀了釀酒廠。位于西雅圖東北面郊區(qū)伍丁維爾(Woodinville)的圣米歇爾酒莊(Chateau Ste Michelle)，是華盛頓州歷史悠久的葡萄酒廠之一。我們進(jìn)入這個(gè)法國(guó)式酒莊的范圍時(shí)，就看到訪客三五成群的在修剪整齊及綠油油的寬闊草坪上野餐。這種情景是自從我來(lái)了美國(guó)后常看到的，這反映出美國(guó)人很會(huì)忙里偷閑，盡量讓生活過(guò)得輕松寫意。這個(gè)占地87英畝的莊園，處處有綠樹青草，綠意盎然，難怪常常成為人們?cè)谙奶煲安偷牡攸c(diǎn)，以及酒莊舉辦露天音樂(lè)會(huì)的地方。

    我們先在酒莊的俱樂(lè)部進(jìn)行登記，等待專人帶領(lǐng)我們進(jìn)入釀酒廠參觀與了解葡萄酒的釀制過(guò)程。酒廠職員彼得帶領(lǐng)我們走入釀酒廠時(shí)，我們從樓上往下看到的是各種巨大的釀酒機(jī)器，彼得一一指著不同的機(jī)器，詳細(xì)地講解酒莊如何采用先進(jìn)的技術(shù)釀制葡萄酒的過(guò)程。他說(shuō)，酒精發(fā)酵是其中最主要的階段，那是一個(gè)自然現(xiàn)象，經(jīng)由稱為酵母菌的微生物的作用，葡萄中的糖被轉(zhuǎn)變成酒精。不過(guò)，盡管酒精是發(fā)酵的主要產(chǎn)品，其他成分是被酵母菌所合成的，或原本存在葡萄中的物質(zhì)對(duì)酒的品質(zhì)和形態(tài)來(lái)說(shuō)才最為重要。他指出，簡(jiǎn)單的說(shuō)，所謂的釀酒是把葡萄攪碎和去梗，讓酒精發(fā)酵和浸泡，更換容器和壓榨皮渣，待乳酸發(fā)酵，就是將新鮮葡萄轉(zhuǎn)變成葡萄酒了。

    接著，他帶我們看一張地形圖，那是圣米歇爾酒莊分布在華盛頓州哥倫比亞谷喀斯喀特山脈東部的釀酒葡萄產(chǎn)區(qū)。

    他說(shuō)，由于喀斯喀特山脈使這個(gè)地區(qū)，和多雨及屬海洋氣候的西雅圖隔開，因此，這里充裕的陽(yáng)光，豐富的天然泉水和干燥的氣候，為葡萄的栽培提供最佳環(huán)境。這里炎熱的白天和清爽的夜晚讓葡萄的酸甜度趨于完美，使得葡萄的產(chǎn)量和品質(zhì)都維持在高水平。這里種植的葡萄，都是顆粒小、皮厚、籽顆粒大且果肉少的專門釀酒用的葡萄。彼得最后語(yǔ)重心長(zhǎng)對(duì)我們說(shuō)：“名酒來(lái)自好葡萄，好酒來(lái)自釀酒師所付出的感情與心血”。

    終于等到了我們期待的時(shí)刻。彼得在結(jié)束講解后領(lǐng)我們來(lái)到了酒莊貯藏各種葡萄酒的酒窖。在這里，他開了幾瓶紅葡萄酒與白葡萄酒讓我們品嘗。他還教導(dǎo)我們應(yīng)該如何品嘗美酒。他說(shuō)，喝酒前必須輕搖酒杯，減少杯里的空氣，這樣酒會(huì)更香醇美味，才能品嘗出它的最佳風(fēng)味。我們一人一杯酒，照著他的方法慢慢地品嘗，訪客之間互相祝酒，然后再向彼得敬酒道謝。

    當(dāng)然，酒莊最后不忘做生意！我們都被安排到門市去選購(gòu)紅葡萄酒與白葡萄酒。結(jié)果大家都心甘情愿的各自選購(gòu)幾瓶不同種類的葡萄酒帶回家。阿宋更是買下了一打紅葡萄酒，因?yàn)橘?gòu)買一打有30%折扣。他顯然要讓我們大家晚上喝個(gè)痛快、不醉無(wú)歸！

    這一天正好是7月4日美國(guó)獨(dú)立日。原來(lái)美國(guó)家庭在獨(dú)立日晚上一般上都會(huì)舉行燒烤會(huì)，而且大人小孩在院子里燃放煙火，舉國(guó)歡慶的氣氛猶如過(guò)年那么熱鬧。海倫鄰居住著的美國(guó)青年，也在院子里燒烤宴請(qǐng)朋友，我隔著一道矮墻和他打招呼，聊了一會(huì)兒，他就遞一杯葡萄酒給我，我們隔著矮墻就干杯了。可見美國(guó)人之好客、熱情與豪爽。海倫家里請(qǐng)來(lái)了他的好朋友艾玲一家及她的大伯子一家，加上來(lái)自遠(yuǎn)方的我們3人，大家在大院子里邊燒烤邊歡談暢飲，細(xì)細(xì)品茗阿宋買回來(lái)的紅葡萄酒，在夏日傳送的習(xí)習(xí)涼風(fēng)中，一起度過(guò)了美好與難忘的夜晚。今夜，我真的醉了！陶醉于香醇的葡萄美酒、美麗的夜晚、溫馨與融洽的氣氛中!