在香檳區的一次旅行會很容易將人們對香檳的喜愛喚醒。在蘭斯，當你被真正的香檳酒捕獲后，你會對其他的起泡酒嗤之以鼻，不想被任何又舊又假的香檳酒所迷惑。盡管在這個黑暗的時期，人們還是需要純正的香檳酒。

    起泡酒的王子

    盡管人人都愛香檳酒，但也有人經常為意大利prosecco的高唱贊歌并且一次又一次地回到它身邊。最好的prosecco酒來自于位于阿爾卑斯山腳下的葡萄園，它們包圍著Valdobbiadene和Conegliano兩個小鎮。這里令人愉快；陽光明媚，感覺清爽，純樸無華。Prosecco酒常被稱為“意大利的香檳酒”，但這其實是個誤導，因為它所用的葡萄和制作方法不同于法國北部的香檳酒。如果說香檳是泡沫之王，那么Prosecco就是王子無疑了。

    而如果王子的稱號被授予了prosecco，那么意大利的Franciacorta又是什么呢？應該說Franciacorta與prosecco絕不是一個等級，這個來自意大利北部倫巴第大區布雷西亞市Iseo湖南岸的起泡酒才是“意大利的香檳酒”稱號的真正候選人，至少因為它的價格不比精美的Grande Marque便宜多少。

    意大利的香檳

    Franciacorta同香檳一樣，其名字不僅代表酒，而且也代表產區與釀造方法。意大利人說：“盡管我們受到香檳法的啟發，但是我們并不準備模仿他們，我們要生產意大利的酒，就像我們在奶酪、鵝肝以及橄欖油方面都與法國人不相同一樣。”

    Franciacorta大部分是紅葡萄酒，已經存在了幾個世紀，但直到20世紀60年代起泡酒才被制作出來。1967年通過了意大利DOC標準認證，到1991年要通過了更加嚴格的DOCG認證。其起泡酒使用香檳法，手工摘撿的葡萄，品種也是三種，但與法國人不同，用意大利的白比諾替代了法國人的pinot meunier。

    2003年，franciacorta成為意大利唯一可以不將產區名稱貼在酒瓶上的葡萄酒品牌。就像香檳酒也不用AOC字樣一樣，franciacorta一詞就是質量和原產地的保證。在一片僅僅2200公頃的葡萄園上現在有大約90名生產者，每年產出一千萬瓶葡萄酒。Franciacorta距離維羅納市一小時車程，是一個美麗的地方，布滿了從Iseo湖處延伸出的藤蔓，周邊有起伏的丘陵和覆蓋著白雪的群山。

    土壤條件在Franciacorta很嚴酷，有點類似于香檳區的土質。氣候相比較而言要暖和一些，這讓這里的葡萄更加成熟。湖邊以及山上微冷的和風給葡萄帶來清爽和香氣。和香檳區相比，這里的葡萄中的糖分更高而酸度要低一些。果實完美的成熟度是關鍵。霞多麗提供了新鮮感和復雜口感；黑比諾提供酒體和結構，而白比諾則提供了新鮮了果味以及溫和柑橘味道。

    舉個例子說，在桃子不成熟時，只有青澀和酸的味道而沒有香氣。當桃子成熟后，就會充滿了香氣以及甜蜜的果汁。感謝franciacorta的氣候以及果實的成熟度，這里的酒與香檳相比，更容易入口消化而與prosecco相比，則更加的復雜。在Franciacorta中，最吸引眼球的是清爽脆而且泛著桃紅色的Bellavista Cuvée系列。柔軟、新鮮的Bellavista Gran Cuvée Satèn，百分之百法國crémant風格；芳香并且有花香的Contadi Castaldi Brut；和新鮮、干脆的Contadi Castaldi Rosé。

    一些小品牌的香檳酒都含有一定尖銳的酸度，但上述幾種的確入口柔滑同時也都有令人愉快的復合口感。 不幸的是，Franciacorta不便宜且很難找到，但的確是法國香檳獨一無二的替代品。