白酒中不允許添加人工甜味劑，比如甜味劑，甜蜜素、糖精鈉和安賽蜜等。早在2004年就曾有觀點稱，食品中甜蜜素的測定不適用于白酒，其中一項原因是白酒生產原料、工藝的復雜性和多樣性，可能在中間環節生成類甜蜜素物質，以致誤判。另有酒企負責人稱，向白酒中添加一定量甜蜜素可以改善口感，“只要保證在安全范圍內”。

    然而，反對者的擔心則主要是“超標”可能會對身體的危害。有公開資料稱，如果經常食用甜蜜素超標的食品，會危害人體的肝臟及神經系統。對于這一次查出白酒甜味劑不合格的原因，國家食品藥品監管總局解釋，可能是生產企業為降低成本，同時增加產品的口感，在產品中添加甜蜜素、糖精鈉、安賽蜜等甜味劑來調節口感，也可能是由于其他原輔料使用不當帶入。

    業內人士普遍認為，甜蜜素添加爭議的背后，實則是白酒業自有技術標準缺失的尷尬。白酒行業分析師蔡學飛介紹，目前國內還沒有針對白酒業的統一技術標準。“很多指標都還是依從食品行業統一標準，然而，白酒業的特殊性在于生產方式較為原始，現代化水平低，這就導致在例如物質指標等把控上存在不確定性，也釀成了最終執行差的后果。”蔡學飛說。

    他續稱，嚴格意義上講，國內白酒業并非完全沒標準，“部分區域有，但區域間差異很大，且并非強制。尤其白酒企業往往在當地經濟中扮演重要角色，也造成了標準的執行、監管不強”。在蔡學飛看來，與國外企業主動由行業推動整體標準進化不同的是，國內白酒業頗為被動。“究其原因，在于白酒業‘重營銷、輕產品’的生存方式，酒企們更看重通過各種炒概念增強產品附加值，但其背后是否真正存在技術的不同尚不得知。”蔡學飛認為，也正是因為對產品的“輕視”，造成了現在陷入標準圍攻的境地。