定義
定義1：區域市場是指圄于市場不完善商品和勞動在全國各地自由流通受阻而形成的流通范圍局限于某一區域的市場.區域市場的定義概括了區域市場具有相對封閉性的特征。
定義2：區域市場是指根據經濟同質性或內聚性而識別的一級綜合經濟區內的各種貨物、勞務、有價證券等的供需與交易關系及交易場所。
理論意義
（一）區域市場所具有的地理內涵
“區域”本身就非常鮮明地體現了地理特性。區域市場是區域空間經濟結構的一部分，而區域空間經濟結構又是建立在一定的地理與經濟系統之上。同時，區域的空間經濟結構又奠定在勞動地域分工的基礎之上。勞動地域分工理論不僅揭示了產業分布、配置與經濟地域系統形成發展的客觀規律性，也是闡明國內貿易和國際貿易的主要理論。勞動地域分工與地理條件兩者均為動態的概念，勞動地域分工的水平和內容隨著生產力的不斷發展而不斷提高和復雜化，而地理條件對勞動地域分工影響的廣度與深度也是隨著生產力的不斷發展而變化著。而且，生產力的不斷發展使商品交換及其場所的規模、類型、等級更加復雜化。由此可以看出，市場在不同區域的不同勞動地域分工條件下，對區域經濟的影響、作用程度是不同的；不同的區域地理條件及勞動地域分工對市場的發生、發展、變化也有著不同的影響。所以說，區域市場包含著深刻的地理內涵。
（二）區域市場所具有的空間特性
區域市場的空間特性主要包括以下四個方面：
1.空間位置。就市場的一般概念來講，市場是商品交換的場所。這個“場所”無疑在空間要占據一定的位置，就其空間形態而言，這種空間的位置有點、線、面三種形式。其中，點具有幾何上確定的意義，用地理坐標描述，如居民點、工礦企業分布點、商業網點、商品集散地、交通樞紐、通訊與信息中心等；線具有幾何上確定的線段，以走向和長度度量之，如交通線、行政區界線、經濟區界線等；面具有幾何上的確定范圍，以形狀和面積度量，如城市圈、市場吸引范圍、港口腹地等等。區域是點、線、面組合而成的地理實體，具有一定的空間范圍和客觀上存在的范圍界線。區域市場中的區域，既可以是各類行政區域地區；也可以是大城市、特大城市及其吸引范圍所組線的地域（如以上海為中心的長江三角洲經濟區等）；還可以是生產力發展水平相近、內部聯系方式相似的帶狀區域（如經濟地帶）。
2.空間范圍。就區域市場的存在而言，是具有空間范圍的。區域市場及其網絡系統和作用范圍，具有一定的空間，存在于某個具體的區域內。它的影響和作用面也具有一定的區域表現形式。隨著生產力的發展和科學技術的進步，使區域成為一個開放的系統，區域市場隨之具備了它的開放特性。但是，不同的區域，具有自然、社會、經濟環境方面的差異，因此，在各個不同的區域，諸種要素對市場的影響、作用的程度、規模和范圍是各不相同的；市場對區域經濟運行的作用在不同的區域也是各不相同的。所以，形成了區域市場的這種空間范圍，如我國通常所說的拉美市場、阿拉伯市場、華東市場等等。
3.空間結構。區域市場既然有它特定的范圍，也就具有它特殊的結構。區域市場的空間結構主要是通過區域經濟中的“流”來建構的，這種“流”指以下方面：
（1）人流——人是任何行為的主體，無論是產業和消費活動，還是供需、價格、競爭機制的運作，歸根結底是由人來實現的，人本身是位移也是區域經濟及市場活動的基礎條件之一；
（2）物流——物資、商品在區域內部和區域之間進行不斷的流通、位移，構成了區域市場的有形空間結構；
（3）能量流——資金和技術在區域經濟運行中，實際上起一種能量的作用，我們把它合稱為能量流。它在區域市場的空間范圍內形成一種無形的空間結構；
（4）信息流——在現代市場經濟的社會里，市場機制的運作幾乎離不開信息，信息流實行上在區域市場的空間范圍內形成一個網絡結構，這種網絡結構具有有形和無形的雙重性。因為，一方面它是無形的，另一方面，它又主要依靠交通與通訊手段來實現。
4.空間功能。既然區域市場有它的空間結構，那么，這種結構就要發揮出某種功能，形成區域市場的一種作用力，影響區域市場的活動及整個區域經濟的運行。區域市場的空間功能就是指人流、物流、能量流、信息流在其循環、流動的過程中所釋放的一種能量。一方面，它可以調節區域內部空間范圍內的市場活動及其作用力，乃至影響整個區域經濟的運行；另一方面，它又可以吸收和輻射周邊地區的市場活動，甚至影響、作用其吸引和輻射范圍內的市場活動及經濟運行。同時，從微觀上看，生產企業通過區域市場的空間功能，在廣泛分布的各地市場中選擇自己的目標區域市場，以此實現自身的發展。
具體實踐
（一）從供需的角度看
區域中的資源要素是制約區域市場結構與功能作用力的一個方面。資源通過供給與需求表現為流狀，形成資源的產地市場與消費市場。需求的增長勢必會引起投資的增長，而投資的增長又會導致市場規模的擴展。例如，目前，我國煤炭的供給市場主要集中在華北地區，其次是中南與東北地區。從省份來說，山西等省是煤炭的主要供給市場。1991年山西省煤炭調出量為17975萬噸、山東省2900萬噸、河南省2716萬噸，貴州省1117萬噸。我國煤炭的需求市場除了受交通運輸條件影響外，更受到鄰近產地與銷地市場容量制約。黑龍江的鶴崗、雞西煤礦，由于鄰近產地遼寧的鋼鐵工業需要，所產煤炭供不應求，一般就沒有外銷華北、華東市場，更談不上出口。就全國來說，缺煤量大的主要是華東和中南區。根據縣及縣以上的全民所有制和集體所有制工業企業的統計資料，1991年，僅工業部門的煤炭消費量，華東區為18743.06萬噸，中南區為12207.07萬噸。這兩個區的煤炭消費量自給率除河南省外，均比較低。上海市 1991年原煤消費量2221.27萬噸，洗精煤729.49 萬噸（包括進口煤40萬噸），共計2950.76萬噸，全都需要調入。山西煤炭在主要耗煤省市的市場占有率分別為：北京市56％、河北省42％、遼寧省14％、上海市48％、江蘇省25％、山東省20％。1990年，山西出口煤炭1263萬噸，占全煤炭出口量的72％。從以上分析我們可以看出，受煤炭資源分布的影響，我國煤炭供給市場的空間分布較為集中，而需求市場又距供給市場過遠，影響了市場消費。隨著需求量的增加，勢必會引起投資規模的擴大，從而導致供給市場的發展。例如，對山西省的開發煤炭資源的投資，已建成全省地方煤炭運銷系統200多個煤炭集運站，年發運能力達2億噸；全省已形成年產洗精煤約1800多萬噸、焦煤1600多萬噸的綜合加工轉化能力。同時，對煤炭的投資還可拉動資金、建筑、生產資料、消費品等市場的發育。就山西省本身來說，因其所具有的資源優勢，地處我國中部地帶，距華東、華北等主要煤炭消費區較近，并具有我國西北部煤炭調動的重要通道的區位優勢，已具備發展成為國家級煤炭市場的條件。