社交網站已在世界各地開花，全球用戶正在越來越緊密地相互聯接。但和很多其他市場不一樣的是，網民數量超過4.5億、多于其他任何國家的中國市場，卻不為Twitter和Facebook這樣的大公司主導。事實上中國政府已經屏蔽了國內用戶對這兩家網站的訪問。美國社交網站MySpace旗下的聚友網(MySpace China)處境艱難。《華爾街日報》的母公司新聞集團(News Corp.)部分持股MySpace。

　　相反，眾多中國本土公司正在爭相填補這塊市場空白。中國最大的Facebook類網站之一的運營商人人網(RenRen Inc.)今年5月在美國上市融資7.43億美元，用以擴展網站的功能。其競爭對手、Happy Networks Ltd.持有的開心網(Kaixin001)，也運營著一家類似于Facebook的社交網站。中國搜索巨頭百度(Baidu Inc.)正在嘗試將其廣受歡迎的“百度貼吧”留言板往社交網站的方向轉變，而且它也有自己的微博服務“百度說吧”。在新浪打壓下，“說吧”未能發力，目前已經停用。搜狐(Sohu.com Inc.)和網易(NetEase.com Inc.)也提供微博服務。

　　騰訊的網絡游戲業務做得很成功，但其高管說，他們正著力于社交網絡，特別是騰訊自己的微博網站。為此，騰訊像新浪正在做的一樣，讓第三方開發商為它開發應用程序。分析人士說，騰訊的挑戰主要在于新浪的用戶，因為新浪微博的用戶主要是一群視野開闊、擁有較大社會影響力的人士，新浪以這一用戶群為基礎既可以向外擴展，也可以向下擴展。相比之下，騰訊的用戶主要是二三線城市更年輕的網民，以這些用戶為基礎向上擴展用戶的難度更大。

　　中國互聯網公司在投資者中引發狂熱，其估值有些堪與美國互聯網公司比肩，不過中國在線廣告市場的規模仍小于美國。中國社交媒體網站共有數億名用戶，他們通過手機和電腦在這些網站上互發信息和玩游戲。外國互聯網公司要進入中國，需面對政府網絡審查這一難題，對于曾被中東抗議者利用來組織示威游行的Facebook來說，更是這樣。盡管如此，Facebook目前仍考慮打進中國市場。

　　曹國偉說，微博不會變成Facebook，但會加設更多與Facebook類似的功能，這樣就可以新應用軟件為依托建立更緊密的社交聯系。

　　分析師說，新浪的轉型將會是一項挑戰。新浪1999年成立，后在美國納斯達克(Nasdaq)掛牌上市，其規模遠遠小于部分競爭對手。新浪的市值接近60億美元，與百度400多億美元和騰訊近500億美元的市值相比，可謂小巫見大巫。騰訊顯然有更多財力可花在市場營銷方面。截至今年3月，騰訊的市場營銷費用為17億美元，而新浪只有5.776億美元。

　　騰訊說自己的微博用戶已超過2億。由于計算方法不同，很難比較這些公司的用戶數量。此外，騰訊還有龐大的QQ用戶。QQ是騰訊的旗艦產品，也是中國最受歡迎的即時通訊平臺。通訊還運營一個名為QQ空間(Qzone)的社交網站。

　　曹國偉說自己并不發愁。他說，這里比的不是你有多少錢，而是產品優化和終端用戶體驗。

　　為全球投資者提供資訊的研究網站IChinaStock說，騰訊用戶間已建立了社交聯系，它距“中國版Facebook”這個目標更接近，但若按媒體影響力論，騰訊微博將很難超過新浪微博。

　　中國社交媒體不斷增長之際，中國政府正好在加大力度規范互聯網使用。過去兩年，有越來越多的海外網站在中國遭到長時間屏蔽，在這種情況下，中國網民雖然數量龐大，但他們參與更多全球社交網絡的行為卻受到抑制。中國網民稱，登陸谷歌公司(Google Inc.)Gmail等受歡迎的海外網站速度較慢，穩定性也較差。研究人員說，谷歌服務器流量目前好像受到限制。為保留政府下發的運營執照，新浪等中國網站則被要求進行自身監督，完成這項工作代價頗高，共有數十名員工對網站進行全天候監控。

　　雖然新浪以組織熱點討論聞名，有時這些討論還涉及地方政府腐敗和房價飆升等爭議性問題，但該網站上的大多數言論都與政治無關。出現敏感話題時，新浪可創造性地限制談話內容，而不是將其全部刪除。例如，它會屏蔽敏感關鍵詞的搜索，但不阻止網民在自己的微博上發表博文。

　　當被問及是否擔心政府審查可能影響微博可直抒胸臆這個特點時，曹國偉說，新浪有多年在維持網站運營的同時處理內容監管的經驗，新浪可以處理好這個問題，對此自己有信心。