東北到底產多少白酒，恐怕沒有人能說出一個準確的數字。有專家保守推斷說，每年東北規模以上白酒企業統計的產量乘以2，就是東北白酒的總產量。其中，東北小燒能占到這一總產量的1/2。

東北小燒文化
——從北大倉到北大荒
    　一方水土養一方人。白山松水、寒冷氣候、粗獷性格，造就了東北人“大碗喝酒、大口吃肉”的食文化。東北一位研究民俗的專家說，東北酒和二人轉都是東北文化的“脈”。之前，東北酒的文化到清代被定格為“酒海文化”（東北盛產木材，以此為酒器貯藏，更香更辣，有東北燒酒的典型性）。而稱為“東北小燒”，應該在近代。
    　東北的一位老釀酒專家說，東北小燒是采用傳統的非工業化的釀造工藝釀造的東北純糧酒，它見證了解放前后再到計劃經濟和市場經濟的全過程。戰火紛飛的年代，喝一口東北小燒為壯膽；逃荒的年代，喝一口小燒為解乏；計劃經濟年代，喝一口小燒，是對“老婆孩子熱炕頭”日子的知足。
    　而到了市場經濟時期，東北農民曾經受過“產糧越多賣錢越少”的糧改的陣痛，而城市經濟的改革，也曾造成了一大批衣食無憂的產業工人下崗。自然環境的逐漸改變，加上現代生活的快節奏，讓東北小燒的內在文化逐漸從“北大倉”變成了“北大荒”（本觀點跟北大倉和北大荒酒品牌無任何關系）。

東北小燒產品
——“缸酒”進城，桶、袋酒下鄉
    　東北的散白酒多，在很大程度上得益于這些年畜牧業的發展，很多農民把糧食就地轉化為飼料的方式之一，就是釀酒，而酒只是副產品?？梢宰约涸诩依镔u，也可以找村里的零售點代賣。
    　所以，頭些年，如果誰想喝小燒，可以直接到農村去過癮，但這種想法恐怕現在不行了。
    　東北一位酒類管理辦公室的執法人員說，散白酒的管理，是今年酒類執法的重點，很多縣、市的酒類執法觸角已經延伸到了農村的村屯銷售終端。按照商務部頒布的酒類流通管理辦法，農村零售網點也必須備案登記，經銷的散白酒必須手續齊全，否則，就是一個很高額度的處罰。
    　那么，這地產的小燒是不是除了酒廠外，農村的農民不再生產了？這位執法人員說，這是不可能的，因為對于農村的畜牧大戶來說，散白酒只是副產品，不用辦酒類生產等證、照，所以，地產小燒的生產還是照舊。不同的是，這部分地產小燒，絕大多數被正規的廠家所收購。這些酒廠，有當地的，也有外地的，今年的收購價格在每公斤2.4元左右。
    　至于用途，這位執法人員說，按照新的工藝和標準，一部分生產了桶裝白酒和袋裝白酒，一部分成為了有“商標”的小燒產品，還有一部分被藥廠和保健酒廠等作為基酒使用。其中，桶裝和袋裝的產品返銷農村，而用壇子裝的小燒酒，則在城鎮開的小燒專賣店向消費者出售。

東北小燒渠道
——多元化走在品牌化路上
    　小燒不僅東北有，幾乎北方的任何一個省都存在。
    　小燒的渠道，在過去是以農村為主，但現在卻逐漸轉移到城鄉和城郊，甚至滲透到了大型超市和高檔酒店。
    　在吉林省的蛟河市和舒蘭市，記者在幾條非繁華的路段發現了山東濟南的“不老泉”酒、遼寧的某某地產小燒酒、吉林榆樹產的小燒酒等專賣店。在吉林市的二道江市場內（非城市中心的集貿市場），記者就發現了榆樹小燒、遼寧小燒和蛟河天崗鎮的一家小燒專賣店。
    　遼寧省的這家東北小燒專賣店的女主人，剛從附近的一個社區里搬出來，樓上住人，樓下賣酒，門市外邊擺放了10幾個貯存50公斤左右白酒的大壇子，上寫“老窖酒”，“玉米酒”、“大米酒”、“小米酒”、“高粱酒”等，價格每公斤在2.4元到10元不等。女主人告訴記者，一般都是回頭客，多是中老年男士。攀談的工夫，來了一位中年人，用塑料桶裝了3提大高粱（每提500毫升，5元），說要去北京，在火車上跟同事喝。
    　在東北的幾家樂購店，記者在白酒區見到了一家專門做東北小燒的，叫“家鄉名酒坊”，沈陽的一家公司。古樸古雅的牌坊式外觀，內置盛裝75公斤左右的木桶。記者看到，裝在木桶里的小燒酒，價格也不低。其中一款叫“大高粱陳釀”的，每1提（500毫升）為16元。促銷價為每10提贈1提，記者再三商量下，促銷員答應給一個買10提贈2提的優惠，盛裝的器具還可以塑料桶和瓷瓶任選。
    　如何保證小燒質量的穩定，東北一酒類管理執法人員說，除了備案不能漏登、漏記外，還必須在隨付單上嚴格把關，并經常現場抽查，保證每個批次都溯源有據。
    　小燒是一種文化，在有長遠眼光的白酒企業家的打造下，正出現從“北大荒”向“北大倉”的文化回歸。有營銷專家斷言，只要假以時日，東北小燒肯定會打造成為一個響當當的品牌。
    　因為，在農村，它就像老年人的那把陪伴了一輩子的酒壺，再好的酒，不倒進這把壺里溫一溫，也會丟味道；在城鎮，它是多數寡收入者的“愉悅湯”；而在都市，它卻變成了一種另類奢侈品——骨子里傳承著農民父輩血液的款爺或者官爺、當年上山下鄉的知青——對“小燒”歲月的一種精神撫慰。