喝火鍋湯的健康風險并不大，一般人吃火鍋，等到吃完的時候基本也吃得很飽了，很少喝湯，就算喝湯，也就一小碗，很難達到這個危險的量。當人體攝入大劑量的亞硝酸鹽時可使體內血紅蛋白形成高鐵血紅蛋白而失去輸氧能力導致人體組織缺氧，如攝入200~500毫克，10分鐘就會出現中毒癥狀，如嘔吐、腹痛、紫紺、呼吸困難等，超過3克可致死。不過，要達到它的中毒劑量（200毫克），按照測定的最高值16mg/L計算，幾乎要喝12.5升的火鍋湯才會達到這個劑量。

   亞硝酸鹽本身并沒有致癌性，但是，亞硝酸鹽與蛋白質分解產物會在酸性條件下發生反應產生亞硝胺類致癌物。而人胃中的酸堿度適宜亞硝胺的形成，就可能會增加胃癌的危險。因此，JECFA（聯合食品添加劑專家委員會）對亞硝酸鹽進行評估后將它的ADI（每日允許攝入量）定為0.07mg/kg（以亞硝酸根離子計算），對于一個體重60千克的成年人來說，相當于4.2毫克。

    以煮了90分鐘后含亞硝酸鹽最高的酸菜底湯火鍋換算（亞硝酸鹽含量為16mg/L），大約為300毫升，也就是一碗。這個安全限量考慮的是每天都喝這么多才會有風險。實際上，一般人并不會每天都吃火鍋，也不會每次喝很多火鍋湯，所以，喝火鍋湯的風險也不會很大。

    火鍋湯里究竟會有多少亞硝酸鹽呢？研究發現，隨著煮的時間增長，火鍋湯里的亞硝酸鹽含量的確會增加。廣西醫科大學與南寧市防疫站曾對南寧市6個大型火鍋城進行了調查，結果發現，火鍋底湯中亞硝酸鹽含量為1.01 mg/L，而涮完后（45~90分鐘）的火鍋尾湯中亞硝酸鹽的含量平均為1.34mg/L。

    上海市浦東新區食品藥品監督所曾對火鍋店里的湯底進行了抽檢，選取了大家最常吃的四種鍋底：酸菜魚湯鍋底、海鮮湯鍋底、骨頭湯鍋底和鴛鴦鍋底，涮菜也包含了大家平常所愛吃的蔬菜、豆制品、肉類、動物內臟、海鮮和菌類等。分別在煮了15、30、60和90分鐘后測定，結果發現，煮的時間越長，湯里的亞硝酸鹽含量越高，吃之前鍋底湯中的亞硝酸鹽平均濃度是1.69mg/L，煮了90分鐘后平均為8.9mg/L，最高的酸菜底湯火鍋湯中亞硝酸鹽的含量達到了15.73 mg/L。與加工肉制品和腌菜相比，火鍋湯里的亞硝酸鹽也并不高。