近幾年來，“醫(yī)療食品”在美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家非常暢銷。所謂醫(yī)療食品是指那些具有治療作用的食品。據(jù)了解，醫(yī)療食品行業(yè)在國(guó)外現(xiàn)已發(fā)展成為一個(gè)新興產(chǎn)業(yè)。

        眾所周知，乙型肝炎在我國(guó)是一種高發(fā)性傳染病。來自衛(wèi)生部門的統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，我國(guó)國(guó)民中約有10%的人為乙肝病毒攜帶者，總數(shù)高達(dá)1.3億，其中4%~6%的人很有可能發(fā)展成為嚴(yán)重肝病(如肝硬化、肝腹水、肝癌等)，但絕大部分乙肝病毒攜帶者很有可能終身無任何癥狀。

         乙肝的治療在目前仍是世界性的醫(yī)療難題，盡管國(guó)內(nèi)外早已開發(fā)出包括干擾素、拉米夫定等乙肝治療藥物，但這些藥物價(jià)格昂貴，而且不是百分之百有效，故尋找價(jià)廉物美且有良好抗乙肝病毒作用的植物性藥物已成為一大課題。

       菜豆又名豆角或四季豆，是我國(guó)南北各地廣泛種植的一種蔬菜。據(jù)報(bào)道，菜豆含大量的植物凝血素，這種物質(zhì)在人體內(nèi)能激活T淋巴細(xì)胞等免疫細(xì)胞的功能，增強(qiáng)免疫能力。據(jù)國(guó)內(nèi)學(xué)者報(bào)道，利用菜豆提取物治療50例慢性乙肝病人的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，總有效率達(dá)70%左右。

        甜瓜蒂甜瓜蒂為葫蘆科植物甜瓜的果柄。甜瓜蒂含有甜瓜素、葫蘆素、α-菠菜甾醇等活性成分。臨床試驗(yàn)結(jié)果表明，甜瓜蒂對(duì)治療慢性乙肝的總有效率達(dá)69%，接近于常用抗乙肝中草藥五味子和垂盆草的效果。

        白山云芝白山云芝為擔(dān)子菌類真菌的子實(shí)體，其提取物含大量天然多糖物質(zhì)“云芝多糖”?？茖W(xué)研究證明，云芝多糖是一種優(yōu)異的天然抗乙肝物質(zhì)，它不僅副作用，可以長(zhǎng)期服用，而且可增強(qiáng)人體免疫力，提高乙肝治愈率。云芝多糖制劑作為一種抗病毒藥物，現(xiàn)已被國(guó)內(nèi)外廣泛采用。

        越橘越橘是杜鵑科野生灌木植物越橘所結(jié)的一種紅黑色漿果，其果汁里含大量多酚類黃酮物質(zhì)，它有很強(qiáng)的抗氧化、抗病毒作用。經(jīng)常喝越橘汁對(duì)慢性乙肝有明顯改善作用。

        余甘子又名庵摩勒，系大戟科植物油柑樹所結(jié)的果實(shí)，狀如青橄欖，但略小，其味酸澀。余甘子原產(chǎn)于印度和我國(guó)福建、廣東、臺(tái)灣等地山區(qū)。近據(jù)日本學(xué)者報(bào)道，中國(guó)出產(chǎn)的余甘子具有明顯的抗病毒作用，對(duì)包括乙肝病毒在內(nèi)的多種病毒均有良好抑制作用。日本已將余甘子汁開發(fā)成抗病毒飲料類保健食品。

        馬蘭馬蘭為菊科植物馬蘭的嫩芽，味道清淡可口，可做野菜食用。每逢春天來臨，江蘇、浙江民間有采食馬蘭的習(xí)慣。中醫(yī)認(rèn)為，馬蘭是一味清熱解毒的良藥。另?yè)?jù)報(bào)道，馬蘭連根用水煮沸飲用，具有良好的抗乙肝效果。

        苦荬菜苦荬菜屬于菊科植物，在我國(guó)南北各地均有分布。將苦荬菜的嫩莖折斷后，即有白色牛奶狀液體流出，故西方人稱其為“牛奶菜”。近據(jù)美國(guó)學(xué)者報(bào)道，苦荬菜具有明顯的抗病毒作用，它能作為一種預(yù)防和治療乙肝的天然藥物。據(jù)悉，美國(guó)和歐洲已將苦荬菜開發(fā)成為抗病毒的保健食品上市。

        朝鮮薊又名菊薊，系多年生菊科植物，原產(chǎn)于歐洲地中海沿岸，我國(guó)很少種植。據(jù)美國(guó)學(xué)者報(bào)道，朝鮮薊也是一種具有抗病毒和改善肝功能的天然食品。國(guó)外已將朝鮮薊開發(fā)成為保健食品上市。

        水飛薊也是菊科藥用植物之一，在我國(guó)江南地區(qū)俗稱菜薊，是我國(guó)特產(chǎn)植物之一。水飛薊的抗肝炎作用早已被證實(shí)，益肝靈等抗乙肝藥物的主要成分就是水飛薊。

        一些常用的藥食兼用植物，如大蒜、蒲公英、金銀花、野菊花、貓爪草、藿香、佩蘭等，也有抗病毒作用，故平時(shí)經(jīng)常吃這類食品可以增強(qiáng)免疫能力，預(yù)防乙型肝炎發(fā)生。