“美國歷史上最嚴的食品犯罪判決”在2015年9月21日出爐：美國花生公司老板斯圖爾特·帕內爾被指控70多項罪行，被判28年；其弟邁克爾·帕內爾被判20年；公司質控經理瑪麗·威爾克森被判5年。

　　這起事故發生在2008～2009年。根據美國疾控中心的證詞，該公司生產的花生醬導致714人感染沙門氏菌，9人死亡。該公司的花生醬被大量召回，是美國歷史上最大的食品召回案。

　　但實際上，這幾個人被重判，并不僅僅是因為造成了眾多的感染和死亡。法庭上，檢察官傳喚了45位證人，出示一千多份文件，證實帕內爾知道產品被沙門氏菌污染，但隱瞞了檢測結果，下令把被污染的花生醬銷往下游廠商。此外，還有一批產品沒有進行檢測，就偽造了檢測結果，然后售出。

　　也就是說，被告的罪行主要是“明知食品污染，依然進行銷售”，性質極為惡劣。法官說，如果按照所有的指控計算，帕內爾的刑期可能高達803年。

　　雖然沒有如許多受害者期望的那樣判處終身監禁，但28年的刑期已是美國歷史上此類犯罪中最嚴厲的判決。對食品產銷中的違規和犯罪，美國可以用“嚴刑峻法”來形容。但是，這并不足以保護公眾安全。根據疾控中心公布的數據，美國每年有4800萬人次因食物得病，相當于美國人口的六分之一，其中3000人死亡。

　　所以，FDA認為基于事后處罰的“嚴刑峻法”還遠遠不夠，要從根源上避免食品安全事故出現，需要“更多地致力于食品安全問題的預防，而不是主要依靠事發后作出反應”。

　　于是，2011年，FDA推動通過了《食品和藥品管理局食品安全現代化法》，堪稱1938年以來FDA最重大的法律修訂。最核心內容是要求食品生產者制定書面預防控制計劃，包括評估可能存在的風險、具體的控制措施與運作機制，以及問題發生時的補救措施等。而FDA的監管權力也大大增加，比如FDA可遵照“更為靈活的標準”對可疑食品行政扣留，避免可疑食品被轉移；如果FDA懷疑某食品可能造成嚴重后果，可臨時吊銷生產資格、阻止該食品的銷售等等。

　　美國花生公司導致的沙門氏菌感染爆發之后，聯邦檢查人員發現：其廠房居然存在屋頂落水，廠區內有蟑螂、老鼠、霉菌、污垢、油脂積累和鳥糞等等。在新法案之下，這樣的廠房會在檢查中顯然無法過關而被吊銷生產許可證。

　　2013年，FDA發布了兩個配套規則，一個針對農場，一個針對食品加工廠。2016年，法案將正式開始實施。