目前我國飲料行業仍然以碳酸飲料、瓶裝水(包括礦泉水、純凈水、蒸餾水等)、果汁飲料和包裝茶飲料四大類型為主導。而碳酸飲料以其絕對的清爽感覺在夏季贏得不少消費者的喜愛。

    碳酸飲料是指在一定條件下充入二氧化碳氣的飲料制品，一般是由水、甜味劑、酸味劑、香精香料、色素、二氧化碳及其他原輔料組成。碳酸飲料主要起清涼解暑作用，為嗜好性飲料，一般沒有營養價值。但是不同產品有不同的特點，有的確有補充維生素、電解質等作用。

    根據產品的原料成分和口味的差異，碳酸飲料分為以下五類：

    果汁型原果汁含量不低于2.5％的碳酸飲料，如桔汁汽水、橙汁汽水、菠蘿汁汽水或混合果汁汽水等。由于含有一定量的果汁，不僅可以消暑解渴，還有一定的營養作用，是營養價值較高的一種碳酸飲料，現在我國市場上果汁型碳酸飲料產品較少。

    果味型以果香型食用香精為主要賦香劑，原果汁含量低于2.5％的碳酸飲料，如桔子汽水、檸檬汽水等。

    可樂型含有焦糖色、可樂香精或類似可樂果和水果香型的辛香、果香混合香型的碳酸飲料。無色可樂不含焦糖色。

    低熱量型以甜味劑全部或部分代替糖類的各型碳酸飲料和蘇打水。

    其他產品包括含有植物抽提物或非果香型的食用香精為賦香劑以及補充人體運動后失去的電解質、能量等的碳酸飲料，如姜汁汽水、運動汽水等，適合運動后飲用。

    炎炎夏日，來一杯冰鎮的碳酸飲料，清爽又解渴。可是美國科學家最新研究表明，常飲碳酸飲料不利于人體骨骼發育健康，經常大量飲用碳酸飲料的青少年有易發生骨折的危險。這項研究是在美國波士頓公共健康學校格雷斯·韋什克教授指導下完成的。該校對美國400名經常大量飲用碳酸飲料的青少年及其他人群進行了詢問和追蹤調查，結果顯示，碳酸飲料會影響兒童時期的骨骼發育，而且容易使中老年人，特別是使婦女在更年期時出現骨質疏松。

    關于碳酸飲料是否影響健康的問題，廖小軍副教授表示，持這種觀點的專家認為是碳酸飲料中所含磷酸成分對人體健康有害。但目前還有另一種解釋認為，無論對青少年還是中老年人，碳酸飲料的危害只是由于它在很大程度上代替了日常飲食中的牛奶攝入，從而影響了人體對鈣的補充。現在還沒有更有說服力的的證據能表明，喝碳酸飲料一定會影響身體的健康。不同的消費人群都有一定的消費傾向，碳酸飲料的消費人群以年輕人為主，一般說來，兒童不適宜飲用碳酸飲料，其他人群應根據自己的消費需求和產品的特點來進行選擇。

    合格的碳酸飲料產品需要在購買時仔細分辨。一般瓶裝汽水液面距瓶口應為3—6厘米，瓶口干凈、無銹跡、塑料瓶或易拉罐裝的用手捏不動，或上下搖動，瓶中有大量氣泡者，表明密封好。透明型汽水倒置后對光檢查，不得有云霧狀絮狀物或小顆粒；果肉型不得有分層和明顯沉淀物。若甜味不足，異味有余表明汽水已變質。若二氧化碳的清爽刺激感不明顯，表明飲料中二氧化碳含量低。選購時還應該查看包裝容器底部是否有絮狀沉淀物，產品的外觀，產品生產日期與最佳消費日期等。一般來說，品牌知名度大、信譽度高的產品質量較有保障。