用現代醫學如何判斷涼茶飲料的“降火”功效？這就要用到ORAC一詞。ORAC(也稱抗氧化能力)是評價降火功效的綜合指標。ORAC高效測試方法的發明者及專利持有者Brunswick Labs(美國博思維科獨立實驗室)告訴本刊記者，大量科學研究表明，人體內的氧化與抗氧化的過程就像是蹺蹺板，兩者不斷相生相克達到平衡。如果活性氧自由基一旦過度產生，那么就會打破人體內環境的平衡狀態，造成免疫系統功能紊亂、應激性炎癥等現象，表現出心煩不安、口干尿黃等“上火”癥狀。

    Brunswick Labs告訴本刊記者，ORAC5.0(指氧自由基吸收能力)越高，意味著為了達到抗氧化效果，所需服用的量就越少。“服用涼茶后，可以通過調節人體內環境，緩解細胞內的氧化應激狀態從而達到‘降火’的功效。”

    基于此，本刊選取了ORAC 5.0法對3品牌涼茶進行綜合抗氧化能力測試。檢測結果顯示，和其正涼茶的ORAC 5.0值在三者中最高，為25.00μmole TE/milliliter，而加多寶涼茶與王老吉涼茶分別為20.87μmole TE/milliliter、18.73μmole TE/milliliter，二者相差不大。

    Brunswick Labs還表示，涼茶配方中包含仙草、金銀花、甘草等多種中草藥組分，每一種中草藥都有其各自不同的抗氧化能力。因此，涼茶中選取的成分種類不同，或是每種成分在其中的比例不同，都會對涼茶的總體抗氧化能力造成影響。

    而本刊記者從3品牌涼茶的外包裝標簽上發現， 3品牌涼茶使用的中草藥成分一模一樣。不過，和其正涼茶的配料成分排列順序與王老吉、加多寶不同。按《預包裝食品標簽通則》，各種配料應按制造中或加工食品中加入量的遞減順序一一排列。由此看來，和其正涼茶的成分比例與王老吉、加多寶區別較大。

    綜合涼茶的特征成分與功效的測試結果可看出，和其正涼茶的總黃酮和ORAC 5.0在3品牌涼茶中最高，表現較佳；而加多寶和王老吉則表現稍遜。消費者可根據自身對涼茶功效的需求而有選擇性地選購。