葡萄酒的保質(zhì)期與其他普通產(chǎn)品的保質(zhì)期一樣，是指葡萄酒在正常條件下的質(zhì)量保證期限。一般的食品如果變質(zhì)，往往會(huì)發(fā)生腐敗等現(xiàn)象，進(jìn)入人體內(nèi)還會(huì)對(duì)健康造成傷害。當(dāng)然，葡萄酒作為一種酒精飲品，要想達(dá)到“發(fā)霉”這種狀態(tài)確實(shí)不如其他飲食那樣迅速。因此，對(duì)于酒瓶后所寫(xiě)的保質(zhì)期期限，消費(fèi)者是可以相信的（只要不是很夸張）。

    值得一提的是，“保質(zhì)期”是一個(gè)具有中國(guó)特色的葡萄酒概念，因此，國(guó)產(chǎn)葡萄酒都標(biāo)注了為期8年到10年的保質(zhì)期，而外國(guó)人幾乎從來(lái)都不關(guān)心葡萄酒保質(zhì)期，而是更加關(guān)注葡萄酒的適飲期和陳年潛力。曾經(jīng)的一段時(shí)間內(nèi)，外國(guó)葡萄酒進(jìn)入中國(guó)后，要履行任何進(jìn)口食品的標(biāo)簽上均要標(biāo)出其保質(zhì)期信息的規(guī)定，因此，其背標(biāo)也會(huì)標(biāo)上保質(zhì)期。不過(guò)，從2006年10月1日起，國(guó)家正式實(shí)施了《預(yù)包裝飲料酒標(biāo)簽通則》，其中規(guī)定，葡萄酒和酒精含量超過(guò)10%的其他飲料酒可免除標(biāo)示保質(zhì)期，所以，近幾年來(lái)，部分進(jìn)口葡萄酒已經(jīng)不再標(biāo)注保質(zhì)期了。

    人們對(duì)于葡萄酒這種特殊商品，除了“能喝”的要求外，還有“好喝”的期望。因此，這里就要解釋一下“適飲期”的概念了。葡萄成熟后，經(jīng)過(guò)采摘、榨汁、生產(chǎn)加工、橡木桶成熟等一系列釀酒流程后，葡萄酒會(huì)得到釀酒師所賦予的提升，就好比人類進(jìn)入學(xué)生時(shí)代。然后裝瓶，這時(shí)葡萄酒會(huì)進(jìn)入休眠期，它必須要有一個(gè)合適的儲(chǔ)藏環(huán)境。經(jīng)過(guò)陳年后，葡萄酒的品質(zhì)會(huì)得到二次提升，這好比人類從學(xué)校走向社會(huì)的成熟過(guò)程。

    經(jīng)過(guò)陳年后進(jìn)入成熟期的葡萄酒，其優(yōu)秀的品質(zhì)會(huì)持續(xù)釋放一段時(shí)間，這段時(shí)間就是葡萄酒的最佳飲用期。所以，世界上90%的葡萄酒適飲期都在1-2年內(nèi)，只有4%左右的優(yōu)質(zhì)葡萄酒才具有5-10年的陳年潛力，而只有剩下的1%的頂級(jí)葡萄酒才具有10年以上的陳年潛力。需要指出的是，所有葡萄酒（包括紅葡萄酒）都會(huì)在特定時(shí)間內(nèi)達(dá)到品質(zhì)頂峰，之后再慢慢進(jìn)入品質(zhì)衰落期。

    在葡萄酒較長(zhǎng)的保質(zhì)期中，有些葡萄酒由于比較內(nèi)斂，因此，在適飲期之前飲用會(huì)錯(cuò)過(guò)葡萄酒未散發(fā)出的味道，口感也不好。如果錯(cuò)過(guò)了葡萄酒的適飲期，那么，葡萄酒的口感也不會(huì)那么新鮮，味道也沒(méi)有那么豐富，甚至?xí)霈F(xiàn)一些“別樣”的風(fēng)味。這時(shí)的葡萄酒雖然仍在保質(zhì)期中，也可以飲用，但就已經(jīng)失去了葡萄酒本身的意義了。也就是說(shuō)，如果一定要給葡萄酒定個(gè)“保質(zhì)期”的話，還不如給它定個(gè)“適飲期”。

    值得一提的是，無(wú)論是什么樣的葡萄酒，無(wú)論它有多長(zhǎng)的適飲期或保質(zhì)期，如果儲(chǔ)存不得當(dāng)?shù)脑挘咸丫频母黜?xiàng)指標(biāo)均將無(wú)底線下滑。