改編自Rex Pickett同名小說的電影《杯酒人生》講述了兩個老朋友逃離都市在葡萄酒鄉流連忘返的故事：Miles是一個備受挫折沒有出版過小說的小說家，而且有過失敗的婚姻；他想用對葡萄酒的熱愛來掩蓋和忘掉自己的失意。而Jack，一個苦苦掙扎的演員，想要在失掉自由、安定下來和一個女人共度一生之前，再放縱一次。兩個人都因為流逝的青春和無處施展的才華所帶來的失望而感到壓力重重，于是在重返現實開始新生活以前，結伴在加州中部海岸的葡萄園間最后一次體驗旅行的快樂。

    編劇兼導演Alexander Payne不僅巧妙的抓住了兩個中年男人心中所縈繞的對于所謂生活的悔意，而且為故事情節配上了一曲本身就能打動人心的美酒文化的“贊歌”。 Miles為即將結婚的Jack精心選擇了舊金山附近Santa Barbara縣Santa Ynez山谷的旅行，不過兩個人很快就跑了題兒，美酒與美人成了旅行的主線。

    Santa Ynez Valley（圣伊內斯山谷）和那里出產的葡萄酒作為彰顯Miles和Jack中年危機以及走出人生迷霧的關鍵之處的背景出現在電影里。這些真實存在的生活場景使得電影表達出真實的一面，而一些新鮮又活潑的氣息也加強了電影的效果。事實上，葡萄酒成為了電影的第五個主角兒。

    Jack遇見無拘無束的葡萄園澆水工Stephanie的情節是在Kalyra酒廠拍攝的；Miles 和 Maya之間的浪漫情懷是他們共有的對葡萄酒的激情基礎上加以展現的。Miles是在Fess Parker酒廠接到他人生中那個至關重要的電話，在被告知書稿不能出版之后他打翻了巨大的吐酒桶。在Hitching Post，Miles遇見了同樣愛好葡萄酒的女侍者Maya，也贊揚了這里Highliner的黑比諾葡萄酒的出色。在Los Olivos咖啡廳，Miles表明了他對美樂的厭惡之情；這里也是Miles、Maya, Jack和Stephanie共用晚餐的地方。時光旅館Solvang則是兩位主角在他們陶醉在葡萄酒旅行時入住的地方。

    這部小小的獨立電影在上映之后備受爭議，在2004年度各項電影頒獎禮上收獲了眾多最佳獎項，并得到了學院大獎的五項提名，最終將其中一項大獎收入囊中。

    《杯酒人生》也為葡萄酒界帶來了不可忽視的影響：Miles那番貶低美樂慷慨激昂的說辭使得這個原本很受歡迎的紅酒葡萄品種一蹶不振；而他對黑皮諾（黑皮諾以復雜、難以達到完美品質而著稱）的熱情贊揚導致了在電影上映之后市場上黑皮諾葡萄酒的銷量躍增了45%。Payne的電影還開辟了一個新的電影取景地，使得納帕以及索諾瑪沿途的圣伊內斯山谷成為了人們首選的加州葡萄酒旅游目的地，也催生了眾多以“杯酒人生”為主題的葡萄酒旅游項目。