母乳含有嬰兒生長發育所需要的各種營養物質。盡管科學家與營養學家不遺余力地改良乳制品，使其營養價值盡量接近母乳，但始終無法取代母乳的地位。母乳所含的成分有：
    1、 蛋白質
    人乳和牛乳中乳白蛋白與酪蛋白的比率不同。人乳中乳白蛋白占總蛋白的70%以上，與酪蛋白的比例為2：1。牛乳的比例為1：4.5。乳白蛋白可促進糖的合成，在胃中遇酸后形成的凝塊小，利于消化。而牛奶中大部分是酪蛋白，在嬰兒胃中容易結成硬塊，不易消化，且可使大便干燥。
    2、 氨基酸
    人乳中含牛磺酸較牛乳為多。牛磺酸與膽汁酸結合，在消化過程中起重要作用，它可維持細胞的穩定性。
    3、 乳糖
    母乳中所含乳糖比牛羊奶含量高，對嬰兒腦發育有促進作用。母乳中所含的乙型乳糖有間接抑制大腸桿菌生長的作用。而牛乳中是甲型乳糖，能間接促進大腸桿菌的生長。另外，乙型乳糖還有助于鈣的吸收。
    4、 脂肪
    母乳中脂肪球少，且含多種消化酶，加上小兒吸吮乳汁時舌咽分泌的舌脂酶，有助于脂肪的消化。故對缺乏胰脂酶的新生兒和早產兒更為有利。此外，母乳中的不飽和脂肪酸對嬰兒腦和神經的發育有益。
    5、 無機鹽
    母乳中鈣磷的比例為2：1，易于吸收。對防治佝僂病有一定作用。而牛奶為1：2，不易吸收。
    6、 微量元素
    母乳中鋅的吸收率可達59.2%，而牛乳僅為42%。母乳中鐵的吸收率為45%-75%，而牛奶中鐵的吸收率為13%。此外，母乳中還有豐富的銅，對保護嬰兒嬌嫩心血管有很大作用。