味精人類食用味精已有100多年的歷史，作為應用最廣泛的一種增鮮調味品，味精是天然安全健康的增鮮調味品。現代社會，味精廣泛應用于家庭及餐館烹飪，廣泛添加于各種方便食品、熟肉制品、醬油、醬料等產品中，更是雞精及各種復合調味料最基礎的原料。全球每年消費味精約300多萬噸，是應用最廣泛的一種增鮮劑。

    味精的成分是谷氨酸鈉。谷氨酸是組成蛋白質的20種氨基酸之一，只要食物中含有蛋白質，就含有谷氨酸。游離態的谷氨酸（谷氨酸根陰離子）普遍存在于日常食物中（如：蘑菇、海帶、西紅柿、堅果、豆類、肉類），是人體中自然代謝的一種產物。谷氨酸根刺激舌頭上味蕾的鮮味受體，使我們感到味道鮮美。鮮味高的食物很多為谷氨酸含量豐富的食物。

    味精以玉米等谷物為原料，經微生物（谷氨酸棒桿菌）發酵、提取、中和、精制而成的谷氨酸鈉含量等于或大于99.0%，具有特殊鮮味的顆粒或粉末。關于味精是否安全的問題，發達國家及國際組織其實早有定論。

    中國關于味精使用的規定：國家衛生部《食品添加劑使用衛生標準》（gb2760-2007）中，表a.3《可在各類食品中按生產需要適量使用的添加劑名單》中，谷氨酸鈉作為按生產需要適量使用的增味劑列入表中，序號14。所以說，味精的安全性是毋庸置疑的。社會上有關味精的負面言論（如：味精吃多了掉頭發、味精加熱到120度以上生成的焦谷氨酸鈉有毒）沒有科學依據。