“黃金4小時媒體”主要指能產生快速輿論傳播的網絡媒體，以微博客、QQ群、人氣高的BBS論壇等為代表。網絡媒體快速的傳播速度會導致信息魚龍混雜，泥沙俱下。每一個網絡信息的接受者又可能成為信息的發布者。在數小時內，“黃金4小時媒體”就可能將突發事件傳播、發酵為有著重大輿論影響的事件。人民網輿情監測室因此提出了突發事件中的“黃金4小時媒體”概念。“‘4小時’是考慮了需要厘清事實真相、政府各部門協調工作和完成信息披露文書所花時間所得。”

背景     

　　數小時內，“黃金4小時媒體”可能將突發事件傳播、發酵，形成有重大輿論影響的事件人民網輿情監測室輿情分析師胡江春解釋說，“黃金4小時媒體”主要指能產生快速輿論傳播的網絡媒體，以微博客、QQ群、人氣高的BBS論壇等為代表。
　　速報事實、慎報原因、再報跟進，貫穿了政府與民意互動、真相與謠言賽跑的意識 。
　　中國互聯網絡信息中心（CNNIC）最新發布的《第25次中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，截至2009年12月30日，中國網民規模達到3.84億人，博客用戶規模2.21億人，手機網民規模去年一年激增了1.2億人，達到2.23億。 　　這意味著，平均每3至4個中國人中就有1個是網民，每6個人中就有1個擁有博客。
　　新技術蓬勃發展的表象下，是媒體環境的深刻變革。

“黃金4小時媒體”提出過程        

　　近兩年，特別是剛剛過去的2009年，在杭州“飆車”案、昆明“螺螄灣”事件、赤峰“自來水污染”事件、湖北石首事件、巴東鄧玉嬌事件、“番禺垃圾門”事件的背后，頻現新興媒體的身影。
　　傳統觀點認為，官方處置突發事件有“黃金24小時”之說，即在事發24小時內發布權威消息主導輿論是平息事件的關鍵。新興媒體崛起，滲透并深刻參與到突發事件的發展過程中。在新媒體的沖擊下，傳統的“黃金24小時”法則漸顯無力。
　　基于多年對網絡輿情的分析，以及對當下媒體環境的判斷，人民網輿情監測室提出了突發事件中的“黃金4小時媒體”概念。 　　人民網輿情監測室輿情分析師胡江春解釋說，“黃金4小時媒體”主要指能產生快速輿論傳播的網絡媒體，以微博客、QQ群、人氣高的BBS論壇等為代表。
 　　網絡媒體快速的傳播速度會導致信息魚龍混雜，泥沙俱下。每一個網絡信息的接受者又可能成為信息的發布者。在數小時內，“黃金4小時媒體”就可能將突發事件傳播、發酵為有著重大輿論影響的事件。
　　“‘4小時’是考慮了需要厘清事實真相、政府各部門協調工作和完成信息披露文書所花時間所得。”胡江春說。
　　胡江春認為，政府應該學會并善于運用“黃金4小時媒體”，處置突發事件。近兩年的成功案例中，較典型的就是昆明螺螄灣群體性事件。

案例        

　　129字微博定成敗 　　2009年11月21日上午，昆明螺螄灣市場因拆遷問題發生上千商戶集體上街堵路事件。下午2時許，螺螄灣片區周邊治安和交通秩序逐漸恢復正常。
　　下午3時許，昆明警方就在云南網等網站召開網絡新聞發布會，通報事件情況。同時，省政府新聞辦在新浪網開設國內首家政府微博——“微博云南”，發布新聞，于當晚9時35分發布了有關螺螄灣事件的129個字的新聞（含標點）。
　　“微博云南”讓政府發布的消息在微博客中傳播開來，并且在QQ群、BBS論壇等網絡載體中廣為流傳。迄今它已有16477名“粉絲”。
　　胡江春提醒說，評價這個事件的處置效果，不能只看發生了什么，更要看避免發生了什么。上千人聚集，正是因為處置得當，信息披露及時，才得以迅速化解，避免了群體性事件被強行壓制下去后的謠言四起、人心惶惶，避免了甕安事件、隴南事件那樣嚴重的街頭騷亂。
　　2009年新疆兵團“最牛太太”事件中，當地政府利用天涯社區發布處理結果，迅速平息了社會輿論，起到了良好的效果，得到了媒體和網民的贊賞。
　　一個反面例子是河南杞縣鈷60卡源事件。當地政府在一個多月的時間內瞞報事故，導致大量居民奪路而逃。
　　“在處理突發事件的過程中，政府應當與新興媒體形成良性互動。” 中國社會科學院社會學所研究員單光鼐說。
　　2008年11月，甕安事件、隴南事件發生以后，來自全國的500名縣委書記走進中央黨校集中培訓，學習“如何正確處理各種利益矛盾，妥善處置突發事件”。隨后不久，公安部又把全國的縣公安局長叫到北京來培訓。培訓中，既講宏觀理念，也教授處理問題的具體方法措施。
　　“這種學習培訓應該常規化制度化。”單光鼐說。

幾種主要的“黃金4小時媒體”     

　　微博客：隨時發布只言片語　一種迷你型博客。用戶可以通過手機、即時通訊軟件、網頁等方式接入，隨時發布只言片語，隨時關注自己關注的人。由于可以通過手機發布信息，擺脫了設備的羈絆，可以做到現場直播，傳播速度極為迅速。在鄧玉嬌事件、湖北石首事件、廣州番禺事件中，微博客都發揮了重要作用。
　　QQ群：滾雪球式復制傳播 　　一條信息在群里可以“N×N”次方的速度傳播。網友從一個群獲得最新信息后隨手轉發到自己的其他群與群友分享，其他群的網友再照此轉發，信息可以在瞬間傳播開來。
　　BBS：互聯網輿論主要集散地 　　BBS按照網友感興趣的主題，分成若干個布告欄，BBS論壇的熱門帖子經常會吸引傳統媒體的關注，形成傳統媒體與新興媒體的互動。汶川地震期間，《我是汶川人，有個地方特別適合空降！》的帖子就是在經過近2000次轉載后，被救援部隊看到并采納，在汶川境內成功實施空降。