乳酸菌飲料到底是保護腸道健康還是糖衣炮彈？
1. 選對菌種是關鍵
專家解答：發酵食品時使用的細菌大多是益生菌，這些細菌原本就存在于牛奶、谷物、蔬菜和水果的表面。其中一些細菌在發酵的過程中能產生乳酸和其他化學物質，所以稱它們為乳酸菌。
去超市乳制品區隨便逛逛，你就會發現乳酸菌飲料可謂占據了半壁江山。各種乳酸菌飲料標注出來的菌種也各有不同，動不動就是“富含好幾百億的活性乳酸菌”。
我們需要明確的是：不是所有的乳酸菌都是“益生菌”。只有那些能夠活著到達腸道的、有足夠數量的，并且要對人體起到有益作用的乳酸菌，才能叫做“益生菌”。
與普通乳酸菌相比，益生菌對胃酸、膽鹽具有更強的耐受性，能夠耐受各種不利的環境，并且在人體內定植駐扎下來發揮有益作用，包括：
1.促進消化；
2.合成維生素；
3.降低膽固醇水平；
4.調節激素；
5.提高機體免疫力；
6.增強抗感染能力；
7.緩解腸易激綜合征癥狀；
8.緩解鵝口瘡癥狀；
9.降低癌癥患病風險。
目前，益生菌產品中常見的菌種主要是兩大家族：乳酸桿菌和雙歧桿菌，它們的耐酸性很強，可以活著到達腸道，可以在最大程度上控制有害菌的存在，從而發揮促進機體健康的作用。
2. “活著”才是王道
專家解答：益生菌能在消化道內與具有潛在致病能力的細菌展開有效的競爭。但并不是說將那些壞的細菌殺死，而是通過競爭來抑制有害細菌的繁殖，減少它們的數量，從而使發生腸道功能紊亂或其他腸道疾病的可能性大大降低。
不管益生菌能發揮什么功能，活性乳酸菌飲料能否起到這樣的作用，最關鍵的因素還是要看產品中所含菌的活性和數量。益生菌只有活著在腸道內定植下來，才能夠發揮它的作用。有些乳酸菌飲料中的活菌數，盡管在走下生產線的時候可以到達一個要求，但是在經過運輸、儲藏、銷售直到最后被消費者購買并飲用進入腸道后，這個過程是要經歷一個漫長的過程，活菌的數量必然會被消耗。
從益生菌的研究報告來看，要達到10的7次方甚至10的8次方以上，也就是說需要數百萬到數千萬的益生菌，才能保證有足夠活性。目前，大多數乳酸菌飲料的包裝上都會標注產品中有什么菌群組合，飲用乳酸菌飲料后的具體效果取決于菌種之間的共生能力，總的活菌數量能夠達到一定數量，并能起到作用就可以。這就是說我們在選擇乳酸菌飲料的時候，不必一味追求乳酸菌飲料中的菌種數量，因為只有“活”著才是王道。
3. 乳酸菌飲料是保護腸道健康還是“糖衣炮彈”？
專家解答：一般來說，健康的成年人每天至少應攝入30億～200億個益生菌。如果希望防治某些疾病，每天要保證攝入60億～300億個益生菌。盡量選擇含有多種益生菌的食物，特別是要含有乳酸桿菌和雙歧桿菌。從這個角度來說，乳酸菌對人體腸道的作用無疑是積極的。
但是，如果你有心，在購買乳酸菌飲料產品的時候你一定會看配料表。這里以某品牌號稱“0脂肪”的400毫升活性乳酸菌飲料為例，它的配料表是：水、白砂糖、脫脂奶粉、葡萄糖、食用香精、干酪乳桿菌。活菌數：大于等于10的八次方。每100毫升能量292千焦，營養素參考值為4%。也就是說，喝下這么一瓶飲料后，你所獲得的活菌數是能夠滿足人體需要。但是，你所攝入的能量就占了全天能量所需的16%。其實，提供能量的不僅僅是脂肪，碳水化合物也不容忽視，不能因為廣告說“0脂肪”就放心地喝，使勁兒喝，這樣只會讓你越喝越胖。