不同種類的人參，其作用機理也不一樣。一般來說，西洋參藥性屬涼性，一般用于熱證，如血壓增高、便秘等。而人參性溫，適用于寒證。其中生曬參為清補之品，主要用于氣陰兩虛的證候和癥狀。

    1、濕熱壅滯導致的浮腫，服參后浮腫更甚。這是因為人參有抗利尿作用。另外，腎功能不全伴尿少者亦慎用。
 
    2、失眠、煩燥屬實證者不宜服用人參，否則睡眠更差。
 
    3、正在喝茶、吃蘿卜的人不宜服用人參。因為這兩種食物都有行氣的作用，而人參大補元氣，進補后又把它的作用排除，等于白吃。

    4、凡氣盛、身熱、脈滑實有力，大小便不通而實熱者均不宜服用人參。
 
    5、因突然氣壅而得喘證，或因燥熱引起咽喉干燥，一時沖動引發吐血、鼻衄等病的人都忌用人參。
 
    6、有強烈過敏體質的人。若服參后出現皮疹，則不可服用。有化膿性發炎時更不可服用。
 
    7、高血壓病人屬肝陽上亢者，服后易引起腦血管意外。但虛寒的高血壓病者可用人參，不過用量宜少，當收縮壓大于180mmHg時，無論哪一類型病者均不宜服用人參。

    8、感冒發熱時，一般不宜服用人參。因發燒時心悸劇烈，服用人參會提高血循環，使心悸更甚而使病情加重。