魔芋這個名字充滿了神秘感，其實它的另一個名字叫蒟蒻（音舉弱），素食界稱為素涼粉，主要生長在中國大陸南方和西南各省，其后流傳至日本，已有千多年歷史。現在魔芋的在各個領域的功效越來越受到人們的重視，在云南富源縣的魔芋由于品質上乘，已經有了大規模的種植。

        魔力十足的減肥功效魔芋的地下塊莖像塊馬蹄，是主要的食用部分。從營養角度看，魔芋是一種低熱能、低蛋白質、低維生素、高膳食纖維的食品，高膳食纖維才是它有效的營養成分。魔芋是目前發現的最優良的可溶性膳食纖維，其中主要的有效成分是葡甘露聚糖，葡甘露聚糖可在食物四周形成一種保護層，抑制腸道對膽固醇和膽汁酸的吸收，延長食物在胃里滯留的時間，還能在腸壁形成保護膜；此外，纖維質還能促進腸的蠕動，清理腸胃，排除毒素。又因它吸水性強，含熱量低，既能增加飽腹感，減輕饑饑餓感，又能降低體重，所以它又是糖尿病病人和體胖減肥者的理想食品。

        神奇的保健功能魔芋中所含的葡萄甘露聚糖對降低糖尿病人的血糖有較好的效果，因其分子量大，粘性高，能延緩葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，從而減輕胰島的負擔，因此，能預防動脈硬化等心腦血管系統疾病，頗具延年益壽功效。

        可口的魔芋食品魔芋經加工后可制作成各類食品，魔芋豆腐（糕、絲）、魔芋粉絲、魔芋片、魔芋翻花及仿生食品如素蝦仁、素腰花、素肚片、素蹄筋、素鴨腸、素魷魚、素海參、海蜇皮、貢丸等，另外魔芋在如果凍、布丁、果粒凍、朱古力凍、果醬等食品中起到穩定劑的作用。