“2016中國500強企業高峰論壇”在湖南長沙召開。杭州娃哈哈集團有限公司董事長兼總經理宗慶后參加了此次論壇，并在論壇上做了主題為“創新與轉型:十三五的大企業發展”的發言。他以娃哈哈自身的發展為例，闡述了創新與轉型對于當前大企業發展的重要意義，并介紹了通過兩化融合、實業+互聯網實現創新升級的一些經驗和做法。他指出，沒有創新就無法滿足消費者日益提高的消費需求，飲料消費不再僅僅是為了解渴，而將更注重健康、品味和文化。他強調說，在落實供給側改革、引領消費者、創造新需求方面，大企業可以做得更多，應當承擔起創新發展和轉型升級的主力軍責任。

    創新是企業的靈魂，也是企業在激烈市場競爭中立于不敗之地的最有效途徑。宗慶后指出，娃哈哈從創業以來能夠迅速成長并長期保持行業龍頭地位，很重要的一個原因就是一直奉行“小步快跑”戰略，始終做到領先對手半步，依靠的就是不斷創新保持競爭優勢。不過，他坦言道“最近幾年，我感覺不僅是娃哈哈，飲料行業中許多大企業的創新能力在退步”。他指出“以前老百姓生活水平低，只要能解渴、口感好，飲料就不愁賣。現在生活水平提高了，選擇多了，消費者對食品飲料越來越挑剔，不再僅僅是為了解渴而喝飲料，而是更注重健康、品味和文化”。面對這樣的新情況，沒有創新就無法滿足消費者日益提高的消費需求，這已成為一個突出問題。對此，宗慶后表示，飲料行業有極大的創新潛力，比如國內外大量具有健康功效的新食品原料，比如我國傳統中醫“藥食同源”理論，提供了巨大的創新開發空間。現在大型飲料企業都具備了雄厚的人力和財力，完全有能力利用現代生物工程技術、菌種技術開發出科技含量高、附加值高的創新型產品，完全有能力在落實供給側改革、引領消費者、創造新需求方面做更多的工作。娃哈哈近兩年重點開發了一款愛迪生奶酪酸奶產品，優選了新西蘭奶源和歐洲的奶酪及乳酸菌，通過恒溫發酵生產出營養豐富、風味獨特的酸奶產品，得到了消費者的廣泛好評，而且工藝獨特，技術含量高。

    對于現在倡導的“萬眾創新”，宗慶后認為，大企業確實應該創新，小企業也應該創新，一些小企業創新搞好了，可能還會產生顛覆性的效果，但大企業還是應當承擔起創新發展和轉型升級的主力軍責任。因為創新與轉型總是和風險相生相伴的，無論是技術研發也好、市場開拓也好，如果創新失敗，不僅高額的投入打水漂了、甚至對企業生存也會產生影響。小企業要依靠自身力量搞創新、搞轉型升級有難度，而大企業實力強、抗風險能力強，經得起失敗。所以既要鼓勵來自萬眾的自發創新，更要倡導有組織的創新，形成“政府組織協調、科研機構搞基礎研究、大企業搞應用型創新研究、小企業為大企業配套服務”的模式，不同的角色各司其職、發揮各自優勢，從而實現整體效益的最大化。而且創新不僅僅是產品和技術的創新、亦不僅僅是企業科技人員的創新，而應當是全員、全方位的創新。

    宗慶后以娃哈哈為例介紹說，娃哈哈作為飲料行業的大企業之一，從未停止過轉型升級的探索。據中國經濟網記者了解，娃哈哈很早就成為了工信部和浙江省的“兩化融合”試點單位，利用互聯網技術，實現了從經銷商下訂單開始，到安排生產、發貨計劃、供應計劃，到了車間成本核算，包括質量追溯、財務計算全過程的系統化，這大大提高了效率、降低了成本。在成為“生產飲料的企業”基礎上，娃哈哈還在不斷努力使自己成為“生產飲料企業的企業”，亦就是向高端智能裝備制造業發展。通過開展智能化飲料生產線的研發工作，把每臺設備的技術參數通過傳感器實現實時反饋，以互聯網聯接并自動控制每臺設備，做到對各項技術參數的實時自動監控與調整，從而不斷向“無人工廠”的目標邁進。現在，娃哈哈的智能化生產線已經初具雛形，正在不斷向產業鏈高端延伸發展。