無糖飲料與腹部肥胖相關嗎？有研究發現，無糖飲料飲用者腰圍的增加幾乎是不飲用無糖飲料被試者的3倍：腰圍增加分別為2.11厘米和0.77厘米。在校正了多個潛在影響因素后，結果發現不飲用無糖飲料的被試者腰圍增加了0.77厘米，偶爾飲用無糖飲料被試者的腰圍增加了1.76厘米，日常飲用無糖飲料的被試者腰圍增加了3.04厘米。

    研究作者推薦日常飲用無糖飲料的老年人，尤其是那些心臟代謝疾病風險較高的人群，應該盡量遏制人工制造的甜味飲料的消耗。日益增加的無糖飲料的攝入與成年人在65歲以后腹部更肥胖直接相關。為了對抗肥胖癥，很多成年人試圖通過使用甜味劑或者人造甜味劑，例如阿司帕坦、糖精或者三氯蔗糖，來減少糖類的攝入。之前的研究顯示在過去的30年間，人造甜味劑和無糖飲料的攝入有所增加，然而在同一時期肥胖癥的流行也呈現急劇的增加。很多調查無糖飲料消耗和心臟代謝疾病的研究都關注于中年人和更年輕的成年人。
 
    “我們的研究旨在通過探索無糖飲料攝入對65歲以上成年人產生的有害健康效應，從而填補這類研究的這個年齡段空缺。”研究首席作者、美國德克薩斯大學圣安東尼奧分校健康科學中心的莎朗•富勒(Sharon Fowler)這樣解釋道。“這個日益增長的老年人群體所面臨的代謝綜合征和心血管疾病以及醫療成本所帶來的負擔非常大。”