在世界塑料工業中，用量最大的是包裝企業，一般占塑料總用量的25％－70％，以塑料工業最發達的美國，日本和德國為例，包裝用塑料占塑料總消費份額的27.2％、32.8％和27.2％，而我國塑料包裝占塑料消費比例的25％左右。

    塑料軟包裝優點為：質輕、柔軟、廢料少，占有空間小，成本低和成本有效性（單位重量包裝的體積和重量）高，因而比硬包裝更具竟爭力，塑料材料發展的方向是提高性能、降低成本和有利于環保。隨著塑料新品種、新牌號開發，加工技術和機械的改進，提高了材料和包裝制品性能，既可降低材料消耗和成本，又符合人們對環境的要求。據歐洲塑料生產廠家協會（APME）研究報告表明，近十年，用于包裝的塑料平均重量下降28％，每年減少用量180萬噸以上，節省了資源，其中的塑料包裝薄膜最為有效，占節省的70％以上，歐洲包裝材料年消費量為6640萬噸，其中塑料為1160萬噸，占17％，占所包裝商品的50％，因此可以說，塑料特別是塑料軟包裝是降低包裝重量的最有效方式，減少的重量甚至比回收再重復用量（每年150萬噸）大，對資源的合理利用起的作用最大。德國《塑料》雜志在談到塑料軟包裝在食品包裝上的重要性時指出，它已成為文化的一部分，除包裝作用外，它還能防止被包裝物損壞，降低對保管的要求，給消費者提供信息，更有效地為顧客服務，使商品便于家庭管理，并易于貯存和運輸，這一點可以通過下列數字表示：發展中國家30％－50％的食品在貯存和運輸中損壞，而西歐發達國家目前僅為1％－2％。塑料軟包裝市場由于其塑料軟包裝良好的綜合性能和性能價格比，使其成為包裝中增長最快的品種之一。

    由此可以看出，塑料軟包裝消費年均增長率過去和末來都高于其他包裝方法，不僅比紙質包裝增加快，而且也高于塑料硬包裝。美國著名的商務通訊公司（BCC）在“變公中的塑料軟包裝工業”專項報告中提供的數據為：世界塑料軟包裝市場總用量僅2001年達631萬噸，目前用量最大的是食品包裝，為168萬噸。

    總之，多姿多彩的塑料軟包裝以其優良的綜合性能，不斷取代其他包裝，用途日益擴大，合理的價格和有利于環境而成為包裝業中發展最快的制品，預計未來幾年仍將保持良好的增長勢頭。為提高市場競爭力，塑料軟包裝將向薄壁化、高性能化方向發展，多層復合膜需求增長速度快于普通單層膜。塑料新牌號開發和加工技術進步推進塑料軟包裝技術進步。聚乙烯薄膜和雙向拉伸聚丙煤烯薄膜在包裝上的應用前景最為看好。