包裝飲用水市場到寡頭壟斷
作為包裝飲用水進入中國市場，卻是近20年來發生的事情。在氣候條件最為適宜，市場競爭最為活躍的華南，水行業的一路走來，不僅成為中國改革開放的試驗田，也是引領了全國的行業發展模式。20年一輪回，和任何快消品行業一樣，包裝飲用水行業終于星火燎原發展至群雄逐鹿，最終走向了資本競逐的寡頭壟斷年代。
目前，主宰國內包裝飲用水市場的產品依然是礦泉水和純凈水。天然礦泉水是指地下水長期流經地層時，經過自然過濾，并吸收地層中的微量元素和碳酸鹽而形成。人工礦泉水是指向經凈化的水中加入一定量的礦物質的水。純凈水是指經蒸餾、去離子、反滲透等方法生產，符合最新版國家純凈水標準的瓶裝水。
包裝水行業，是指采用自來水或抽取地下水、湖泊天然水，經過現代工業技術處理而成的純凈水或礦泉水，由灌裝生產線灌裝至PVC水桶得到的產品。分為純凈水、礦泉水、天然凈水（包括山泉水）和礦物質水等。最早的包裝水出現在上世紀80年代末90年代初，有企業開始生產瓶裝礦泉水。當時礦泉水屬于高端產品，鮮有普通消費者問津。
現在，包裝飲用水市場被少數企業占有，這些企業生產的包裝水品牌在消費者中有絕對影響力。其中，娃哈哈、康師傅、怡寶、農夫山泉是目前全國最大的四家包裝飲用水生產企業，2005年至今，這四家企業年生產量居全國包裝飲用水產量前四位，其中康師傅和農夫山泉包裝飲用水產量增長速度很快，增長率超過50%。隨著生產成本的上漲，新標準、新法規的出臺，中小企業如不提高自身的管理和生產水平，將面臨進一步被淘汰和被吞并，屆時行業集中度將更加提高。
近年來，雖然政府有關部門對包裝飲用水加強了管理，包裝水的品質有所提高，但仍不能令人滿意。
對此，中國飲料工業協會常務副理事長趙亞利認為，當前我國包裝飲用水行業面臨著四方面挑戰：一是中國水資源短缺的現實。世界銀行的調查顯示，我國人均水資源2200立方米，擁有量僅為世界平均水平的1/4，因此，需更加珍惜和保護水資源，才能實現行業的可持續發展。
二是節能降耗的挑戰。目前各國包裝飲用水的包裝都是PET瓶，占用了一部分石油副產品資源。降低包裝成本和能耗成本也是包裝飲用水薄利多銷的必要手段，因此，需要不斷探索使用更加輕量化的包裝，研究如何合理合法使用回收瓶。
三是食品安全對質量管理的新挑戰，其中桶裝飲用水廣泛進入家庭和公共場所，應該成為食品安全關注的重點。而如何提高桶裝水行業的整體質量水平，將是今后行業面臨的挑戰之一。
四是包裝飲用水行業自律。2008年10月1日，由中國飲料工業協會倡議，12家包裝飲用水巨頭牽頭的我國包裝飲用水行業首個公約———《中國包裝飲用水行業自律公約》誕生，在該《公約》中，各參與單位共同制定了設立品質保證、市場環境、原水及水源地的保護、產品標簽及廣告、節水節能及環境保護、大桶水水站及配送管理等六條約定。該《公約》要求，凡自愿促進中國包裝飲用水行業健康發展的，在中國境內從事包裝飲用水生產、銷售以及代理的公司和個人，應自覺遵守。
過去10年間，中國包裝飲用水發展迅速，但隨著我國經濟增速的放緩，企業運行成本壓力增大，市場競爭也愈加激烈，實現包裝飲用水行業的自我約束，維護行業秩序和消費者的合法權益尤為重要。在廣泛征求有關行業組織和企業意見的基礎上，中國飲料工業協會牽頭制定了《公約》，希望通過企業的共同努力，提高行業整體素質，促進水行業的進一步發展。