中國食品包裝機械自動化應升級為智能化
創新引領超越
造成這種現象的原因有兩個，何南至副會長解釋道：“一是企業走仿制這條捷徑走地太多，已然成為一種習慣；二是思想意識上對專利技術的保護和宣傳不夠重視。”很多國際領先企業都將創新融入自己的經營理念之中，任何時間任何地方都可以進行“創新”，技術研發只是其中的一部分。僅就這一部分而言，專利保護意識之強和保護力度之大也是另國內企業望其項背的。對國內企業來說，有時，客戶的要求加上偶爾的靈光閃現會使他們對某些小的機構進行改進，然而也就是改進而已，他們不會跑去申請專利，更不會上升至“創新”的層面進行宣傳。何會長還說：“即使有的企業確實開發出一種創新科技，也申請了專利，但是并沒有很好地利用它。”
我國食品加工與包裝機械行業起步晚，基礎薄弱，大多數企業通過模仿國外設備來生產制造自己的產品。這就像幼兒都擁有超強的模仿能力一樣，似乎可以理解為“必需經歷的學習過程”。但是，一直模仿就意味著永遠落后于別人，只有不斷創新，企業才能超越和領先。
缺少創新這一現象雖然普遍，但并不代表全部，國內也有些企業的創新技術達到了世界領先水平，何會長介紹說：“例如，有一家企業研發出了一臺無真空室的包裝機，請了很多專家過去鑒定，大家都對這一全新的無真空室的真空包裝機贊嘆不已。因為世界上其它類似設備不是抽真空效果不佳，就是設備生產效率較低，而唯有這家企業開發的新設備高真空度與高生產效率二者兼備。由于這項技術在世界范圍內都是獨創的，于是他們成功申請了國際專利。”
自動化升級為智能化
就像說食品就不能不說安全，談包裝機械自然不能不提自動化。何會長說：“國際社會把包裝機理解為自動機。”高效、安全的自動化解決方案在包裝行業得到廣泛運用，并已然與其融為一體。這是因為食品和藥品的安全性要求高，生產過程中不允許人手接觸操作，同時食品作為快速消費品，需要較高的生產效率。此外，何會長還補充說道：“食品和藥品種類繁多，因此包裝設備的應用情況也就各不相同。所以我們基本上找不到那種‘神通廣大’，不論什么場合都能使用的通用設備，找到的都是一臺臺專機。但是這種專機的自動化程度也非常之高。”
自動化流水線的生產方式固然安全高效，但是當其中某一臺設備出現故障時，整條線都將受到影響甚至停機。流水線從前往后依次停止和從后往前逐個啟動將花費相當長的時間，因故障而停機也許得花費2個小時才能再次投入正常生產，結果將會給企業帶來巨大損失。因此，帶有智能功能的包裝設備應運而生。何會長表示：“智能化是繼自動化之后包裝機械設備的又一大發展趨勢。”
智力成果壘成智能化
智能化技術的運用，使設備能夠自行監測、識別、預警和排除故障，進行自我診斷和恢復。何會長舉例解釋道：“比如在飲料灌裝過程中，一般的旋蓋操作無法保證瓶蓋松緊適度，過松可能導致漏氣，而過緊則可能導致裂蓋。企業過去的做法是在生產線上安排員工檢測，不僅耗時耗力而且效率低下。但是運用了智能化技術的設備能夠自行識別蓋子是否松緊適度或發生裂蓋。”
智能化技術是自動化技術、計算機技術與企業多年經驗和智力成果的結合。企業需要積累非常多的設備運行資料和數據，然后運用計算機技術進行分析和計算，找出哪些地方最容易出現故障并制定操作標準，最后再使用自動化控制技術實現智能化識別。何會長繼續說道：“在上面例子中，研發該智能識別和控制旋蓋操作的系統的企業根據多年的經驗，總結出最佳的旋轉角度和力度，并將其作為標準。然后在旋蓋機構上安裝一個伺服控制裝置，它能夠監測旋蓋操作的角度和力度，只有符合了標準，才算合格。”
智能化發展趨勢引起國內外包裝設備制造企業的關注。他們不約而同地朝著這個方向努力。何會長說：“智能化是更高級的自動化，需要融入企業豐富的經驗。在這方面，我國的食品包裝企業顯然不比國外的企業，還需要積累更多的經驗。”
年輕創造奇跡
克朗斯、KHS以及西得樂等企業的國際領先地位和廣泛的品牌認可度并不是一蹴而就的，而是通過上百年甚至更久的發展歷程才得以實現。相比之下，我國的企業則顯得“年輕”和“稚嫩”的多。“十歲”就上市，成為國內液態食品包裝領導者的達意隆可以稱之為奇跡。但是這個奇跡的誕生也是自有其道理的，據何會長介紹。他說：“達意隆去年完成了5億左右的銷售額，十年的時間取得這樣的成績非常不容易。他們為了給客戶提供最優質的產品和服務，從最開始的單純的罐裝設備供應商轉變為整線產品全方位的供應商。另外為了保證配件和包材的質量，他們不得不自己購買或生產設備配件以及包裝瓶。同時，他們在產品研發方面的投入非常大。”他最后說道：“代表國內領先水平的供應商在設備的制造精度上已經逐漸趕上國際較大的供應商，但是在創新理念的執行力度和產品智能化設計方面，他們要走的路還很長。”
據何南至副會長介紹，在經濟危機影響最為深入的2009年上半年，中國食品與包裝機械銷售收入仍然保持了百分之十以上的增長。這個增長也許要歸功于他們服務的是食品工業這個民生工業，服務于老百姓最基本的生活需要。相比之下，出口額和新產品產值增幅的急跌則讓人徹徹底底地感受到了經濟寒冬。我國包裝設備出口的“制勝法寶”便是價格，然而經濟危機來臨，它的威力便大打折扣，因此我國包裝企業還必需掌握更多威力更大的“法寶”。另外，受經濟危機影響，食品企業對新設備的謹慎使得我國本就創新不足的包裝機械行業的創新降至“冰點”，新產品產值為二十年來最低。盡管何會長對明年的經濟形勢持樂觀態度，但是相信我國包裝機械行業之后需要在產品創新與經驗積累方面付出更多的努力。創業初期的失敗與成功是痛并快樂著，而立足長遠，我國的包裝機械企業需要做到創新并積累著。