美國(guó)著名的咨詢公司弗若斯特沙利文（Frost＆Sullivan）日前發(fā)布的北美生物降解包裝市場(chǎng)分析報(bào)告認(rèn)為，隨著人們對(duì)環(huán)境保護(hù)和健康的重視，生物降解塑料在包裝領(lǐng)域的需求越來(lái)越大，生產(chǎn)商也將隨之增加產(chǎn)能。預(yù)計(jì)未來(lái)幾年，市場(chǎng)對(duì)生物降解包裝材料的需求將持續(xù)增長(zhǎng)。生物降解材料能夠在自然界中依靠微生物的作用而分解，用作包裝材料可以大幅度減少垃圾量。由于具有較好的保鮮效果，約41％的生物降解包裝被用于食品保鮮。自20世紀(jì)90年代起，全球生物降解材料產(chǎn)量急速增加，其中60％左右用在包裝行業(yè)。預(yù)計(jì)到2011年，生物降解材料包裝的產(chǎn)量將達(dá)到ll．6萬(wàn)噸，年均增長(zhǎng)率為22％。

　　生物降解包裝的發(fā)展主要受以下因素的支撐：一方面，生物降解材料包裝具備節(jié)能、環(huán)保和可回收的優(yōu)點(diǎn)。另一方面，北美市場(chǎng)、政府部門和流通渠道等方面力量都在積極推動(dòng)這一新技術(shù)的應(yīng)用。在未來(lái)兩三年，市場(chǎng)對(duì)生物降解材料的需求將逐步走強(qiáng)。

　　由于傳統(tǒng)塑料包裝用量大、使用范圍廣，其對(duì)環(huán)境造成的污染也日趨嚴(yán)重，所以各國(guó)環(huán)保部門制定了一系列限制生產(chǎn)、使用塑料包裝的政策法規(guī)，無(wú)疑給發(fā)展中的塑料工業(yè)帶來(lái)了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。近年來(lái)，隨著生物降解包裝越來(lái)越受到重視，美國(guó)政府出于促進(jìn)環(huán)保的考慮，開(kāi)始鼓勵(lì)生產(chǎn)生物降解材料包裝。

　　此外，還有來(lái)自終端商的支持。在美國(guó)，每年大量的塑料袋當(dāng)作垃圾處理，只有少量的塑料袋可以回收利用，從而造成了大量的污染。為了解決這一問(wèn)題，在20世紀(jì)90年代中期出現(xiàn)了紙質(zhì)包裝袋，但在潮濕環(huán)境下不耐用。目前，許多美國(guó)和加拿大的零售都通過(guò)給使用環(huán)保包裝的顧客一些折扣，支推推廣生物降解材料包裝。

　　作為一個(gè)新興產(chǎn)業(yè)，生物降解材料包裝業(yè)也面臨嚴(yán)重挑戰(zhàn)。首先，包裝技術(shù)尚不夠成熟。雖然銷費(fèi)者對(duì)生物降解材料包裝的關(guān)注度在逐步提高，但與傳統(tǒng)塑料包裝技術(shù)相比，目前這種包裝技術(shù)還比較落后。其次，生物降解材料包裝的應(yīng)用領(lǐng)域有限。雖然生物降解材料包裝在食品保鮮領(lǐng)域占有壟斷地位，但由于其在隔熱、防水、密封等性能上略遜于傳統(tǒng)塑料，所以在其他下游領(lǐng)域滲透率較低。再次，消費(fèi)者的認(rèn)知度不高。此外，高昂的價(jià)格也阻隔了產(chǎn)品的應(yīng)用。

　　作為生物降解材料的原料－－玉米、小麥等農(nóng)作物產(chǎn)品的價(jià)格上漲，也推動(dòng)了生物降解材料的價(jià)格攀升。從價(jià)格上看，2007年石油基塑料的成本低于生物可降解材料。例如，包裝牌號(hào)的聚乙烯和聚苯乙烯為0．65美元／磅－－0．85美元／磅，而可降解的聚乳酸塑料在1．75美元／磅－－3．5美元／磅的范圍內(nèi)，淀粉衍生的聚乙酸內(nèi)酯為2．75美元／磅－－3．5美元／磅。即使在當(dāng)前油價(jià)下跌的情況下，生物降解材料的價(jià)格仍比傳統(tǒng)的石油基塑料價(jià)格高出2．5倍－－7．5倍。

　　人們環(huán)保意識(shí)的提高讓生產(chǎn)商看到了生物降解材料在包裝市場(chǎng)上的機(jī)會(huì)。杜邦、嘉店、巴斯夫等知名化學(xué)品生產(chǎn)商紛紛并購(gòu)、合資的方式進(jìn)入該市場(chǎng)。鑒于目前消費(fèi)者對(duì)生物降解材料的認(rèn)知度不高，未來(lái)還需要大力培育市場(chǎng)，引導(dǎo)消費(fèi)者。生物降解材料是一種新型包裝材料，塑料與包裝生產(chǎn)商需要聯(lián)合起來(lái)宣傳并引導(dǎo)消費(fèi)者接受這種環(huán)保材料。

　　最近，美國(guó)嘉吉旗下的一家公司用100％可再生植物資源為原料生產(chǎn)的英吉爾天然塑料及纖維，在生產(chǎn)工藝上取得了重大突破。新產(chǎn)品比老產(chǎn)品的二氧化碳排放量減少60％，能源消耗也降低了50％。據(jù)這家公司的宣傳材料稱，該產(chǎn)品"既滿足了市場(chǎng)對(duì)塑料和纖維產(chǎn)品兼具功能性及環(huán)保性的需求，也使公司在環(huán)保方面又向前邁進(jìn)了一大步"。