到了日本不能不吃生魚，由于綠芥末具有殺菌作用，所以，日本人喜歡吃生魚的時候，沾上一點兒。這樣既殺菌又調味兒，可謂一舉兩得。

　　芥末的辣真是不同凡響：一入口，辛辣就一下子直沖腦門，不過，這種辣來得快去得也快，刺激只限于口腔等外部器官，而不是胃腸器官。

　　綠芥末學名為山葵，是日本最具有代表性的調料之一。其實，綠芥末在日本除了要和生魚同食之外，還有很多吃法。比如用來吃蕎麥面、腌制咸菜，放在泡飯里。在夏季，一盤涼涼的蕎麥面，再配上一小碗放入了綠芥末的特制湯汁，簡直是最佳的美味。此外，還有經過加工的綠芥末土豆片兒。雖然有點刺鼻的辛辣，但是卻讓你百吃不厭。而且，如果有點鼻塞的時候，吃上一包會感覺鼻子通暢許多。

　　游客對日本綠芥末情有獨鐘，每次吃壽司，都要向那里的大師傅額外要些芥末，時間長了也從大師傅那里了解到一些綠芥末的常識。據大師傅介紹，山葵常見于山谷河流之畔，水質越冷冽清麗，越利于成長。它們既不需要肥料，也不需要細心照顧。所以是一種不造成任何環境污染的綠色食品。

　　我們平時吃的主要是山葵的根莖。在取其根并將其磨成末之后才是我們現在所看到的綠芥末。日本有個叫“凈簾之瀧”的地方就是山葵的產地之一。顧名思義，“凈簾之瀧”就是一個掛在山上的水簾瀑布。人們看完瀑布之后，一般還要順手買上一些山葵根。雖然一個小盒子內只有一到兩個，但價格一般都在700日元以上。盡管如此，這里的山葵銷量仍然很好。

　　山葵經研磨后，如果用醬油泡會失去原有風味。為此，美食家一般都先把綠芥末抹一點兒在生魚片上，然后再沾醬油吃。

　　綠芥末是屬于純粹和食的調味品，而要吃中餐和西餐就必須配以黃芥末為佐料了。黃芥末口感柔和，在日本雖然也比較常見，但遠不如綠芥末那么受日本人喜愛。這也許是因為綠芥末是土生土長的日本貨，而黃芥末屬于外來品的緣故吧。