從孩子呱呱墜地開始，他(她)的營養物質來源全憑日常所攝入的食物。母乳，顯然是嬰兒最理想的天然營養品，它含豐富的營養素和免疫物質。在母乳所含的各種營養素中，鋅元素已越來越引起人們的重視。研究人員曾對45名健康產婦的乳汁進行了含鋅量的測定，發現分娩后12天內的母乳，含有大量的鋅元素，平均濃度為血清鋅的4—7倍；此后，母乳的含鋅量便會迅速下降。到產后56天時，僅比血清鋅濃度高出20%左右；到產后6個月以后，母乳鋅含量與血清鋅已無明顯差異。研究人員認為產后應盡早開奶，盡量讓孩子吃4—6個月的母乳，因為母乳喂養的孩子鋅缺乏癥的發病率較低。

    牛奶含鋅量雖然也不少，但它主要和大分子的蛋白質結合，影響腸道吸收，其中僅4O%的鋅被人體利用(而人乳中的鋅有60%可以被利用)。那么，牛奶中所含的鋅究竟能不能滿足小兒生長發育的需要呢？研究人員曾經做過這樣一個實驗，把83名從出生開始，一直單靠人工喂養的嬰兒分成甲乙兩組，給甲組嬰兒每天加服少量硫酸鋅，3個月后，他們身高平均增長10.7厘米，體重增加3.1公斤。給乙組嬰兒加服復合維生素B，3個月后，他們身高增長8.9厘米，體重增加2.7公斤。由此可見，兩者之間差別很明顯。從第4個月起，孩子們都開始添加蛋黃、肉糜、魚泥、肝未等輔食，由于這些食物含鋅量較高，所以6個月時兩組小兒的血清鋅含量都有比較明顯的升高，其生長速度也相仿。但甲組嬰兒的身長、體重仍超過乙組嬰兒。不僅如此，服硫酸鋅的甲組嬰兒體質較好，發熱、咳嗽、腹瀉等的發生率比乙組嬰兒明顯減少，兩者之比為37：137。這說明缺鋅還會降低抗病能力。

    鑒于上述情況，對6個月以下的人工喂養兒(指喂普通鮮牛奶和普通奶粉的嬰兒)應補充少量硫酸鋅，每日約5—10毫克(請在醫生指導下應用)。此外，及時添加輔食是非常必要的。2—3個月的嬰兒，可補充菜湯或果汁；4—6個月的嬰兒可添加爛粥、蛋黃；7—8個月的嬰兒可加肝泥、菜末、魚泥及碎肉等，以防止缺鋅，保證孩子生長發育的需要