在中國(guó)工作的11年里，我深深感受到這個(gè)人口最多的國(guó)家面臨的最重要、復(fù)雜和困難的問題。它在中國(guó)詞匯中也常出現(xiàn)：中國(guó)有多少“人口”？這表明吃飯?jiān)谥袊?guó)是亟待解決的事。在很多地方，日常生活中人們互相之間的問候數(shù)個(gè)世紀(jì)以來一直用“您吃了嗎”。可見，“吃飯”在中國(guó)人生活中地位多重要。

　　上世紀(jì)50年代我從北京發(fā)回的報(bào)道中說中國(guó)有6億人，而如今有13億。中國(guó)耕地總面積只有1.3億公頃且在逐年減少。工業(yè)化和城市化每年占用約100萬公頃農(nóng)田。忘記了饑餓年代的農(nóng)民正減少糧食種植面積，改種效益更好的經(jīng)濟(jì)作物……但改革的顯著成果之一就是成功消除貧困。1985年中國(guó)人均擁有糧食400公斤，首次實(shí)現(xiàn)自給自足。隨后糧食生產(chǎn)開始緩慢增長(zhǎng)，到21世紀(jì)初才突破5億噸。若2050年該國(guó)人口達(dá)15億，按人均每年400公斤算，至少需要6億噸糧食。那未來中國(guó)能否保障自己的糧食供給？

　　傳統(tǒng)上中國(guó)人把食物分為主食和副食，前者指各種糧食，后者指魚肉蛋奶及水果蔬菜等。中國(guó)人正改變飲食習(xí)慣，通過增加副食來保證糧食自給。目前中國(guó)生產(chǎn)的肉類居世界第一，人均肉類年消費(fèi)量達(dá)42公斤，已超過世界平均水平，蛋類消費(fèi)也接近發(fā)達(dá)國(guó)家水平。中國(guó)沿海擁有漁業(yè)等有利條件。進(jìn)入21世紀(jì)，中國(guó)肉類年產(chǎn)量達(dá)5500萬噸，蛋類1800萬噸，魚類和海產(chǎn)品為2800萬噸，占全球總量的1/4。而中國(guó)人口占全球的1/5，這表明已完全能滿足中國(guó)人對(duì)食物中蛋白質(zhì)的需求。

　　而且，由于改善了飲食結(jié)構(gòu)，如今中國(guó)人均年糧食需求量不再是400公斤，而是350公斤。也就是說，到本世紀(jì)中期15億中國(guó)人只需要5.25億噸糧食即可。屆時(shí)，中國(guó)糧食生產(chǎn)從目前的5億噸增至5.25億噸是完全可以完成的任務(wù)。

　　因此，對(duì)未來“中國(guó)能否養(yǎng)活15億人口”這個(gè)問題，答案是肯定的。