海天味業前身“佛山古醬園”。佛山自古便是五金之鄉、藝術之鄉，更是中國傳統調味產業的發祥地。由于地處珠三角腹地，北回歸線橫貫東西，氣候溫暖，陽光充沛，兼之水陸交通便利，商賈往來頻繁，早在清代中葉乾隆時期，佛山就已領全國風氣之先，催生出傳統的釀造業“佛山古醬園”。

    海天，溯源于“佛山古醬園”，得名于“海天（古）醬園”，距今已有300余年的歷史。長期以來，海天醬園以工藝講究、產品口感醇厚、醬園規模宏大而聞名，它的產品遠銷省內及港澳地區，演繹了早期佛山制醬業的繁榮發展，也奠定了今天的海天高起點的發展平臺。

    佛山醬園時期：自清代中葉，作為中國四大名鎮之一的佛山已有醬園開設。醬園經營的產品繁多，咸、甜、酸、辣一應俱全。產品除了在本市及四鄉銷售外，還遠銷西江、北江一帶。至建國前后，不少醬園的產品還直接外銷港澳。

    公私合營時期：1955年，佛山25家實力卓著、美味悠遠、享譽港澳的古醬園謀略合并重組。“海天（古）醬園”則是25家醬園中歷史最悠久、規模最宏大、產品品類最多、影響也最廣的一家老字號醬園，因此一致同意將新組建的廠命名為“海天醬油廠”。

    轉制時期：1994年底，海天把原來單一的國有經濟重組為職工個人出資和國家出資的有限責任公司。股份制公司的創立，標志著企業隨著所有制的變革，向產權明晰、權責分明、政企分離、科學管理的現代化企業邁進，由此駛上發展的快車道，并快速成長為中國最大的醬油產銷、出口企業。
 
    快速發展期：2005年，總投資達10億，年產能超100萬噸的世界最大的“航母級”調味品綜合生產基地一期盛大落成，為海天繼續享譽全國與走向世界邁出了關鍵的一步。除生產醬油外，還生產包括蠔油、醬、醋、雞精在內的多種調味品，將確保海天在產銷規模、技術領先性和產品多元化等方面坐上全球行業的頭把交椅。

    第二次轉制：2007年的二次改制，公司成為一個員工持股的全民營公司，國有資產獲得了良好的回報；海天發展的步伐更加快速，每年的凈增長額度相當于一個第二名調味品廠，品牌知名度日益增強，與行業內的眾多小企業拉開了距離。

    2014年，新啟程：2014年對海天來說又將是一個新的啟程，海天于2014年2月正式登陸上交所。上市募集資金將用于海天高明150萬噸醬油調味品擴建工程項目。該項目不是簡單意義上的擴產，而是應用了更多的新技術和新設備，將使海天的整體技術裝備領先行業數年，使海天的產品在國內、國際市場上都更具競爭力，并大幅提升我國調味品的技術水平，從而將海天打造成為世界級的調味品標桿企業。