食鹽是生活中必不可少的調味品，做菜時少了鹽會使其少了很多的味道。人們的生活離不開鹽的使用，但是食鹽過多對人的身體健康是有害的。食鹽過量易使唾液分泌減少，使口腔的溶菌酶相應減少。同時，高鹽食物會抑制口腔黏膜上皮細胞的繁殖，病毒在口腔里便有了滋生的機會，增加患消化道及呼吸道疾病的風險。食鹽過量還易誘發支氣管哮喘，引起胃炎、感冒等疾病。

    食鹽過量還容易損害腎臟、心血管和心臟。血液中的鈉主要通過腎臟排出體外，血液中的鈉含量太高會增加腎臟的負擔，無法排出的鈉會和蛋白質一起附著在血管上，令血管變窄，同時還能使血漿膽固醇升高，促進動脈粥樣硬化。更嚴重的是，腎臟在排出鈉的時候需要同時排出鉀，鉀流失過多會導致心臟肌肉衰弱，所以食鹽過量加大了患高血壓和中風的風險。

    此外，食鹽過量還會影響鈣和鋅的吸收。在腎小管吸收方面，過多的鈉離子與鈣離子、鋅離子相競爭，使鈣和鋅過度流失。

    有些高鹽食物吃起來不一定咸。單靠味覺分辨食物含鹽量的高低未必準確，很多食品同時有很多種味道，比如甜味往往會蓋過咸味，所以也應該警惕這些“隱性食鹽”。我們一般習慣利用味精、番茄醬、蠔油、醬油、甜面醬等調味品，來增加菜肴的美味。但是，這些調味品都是含鹽大戶，而且吃起來不那么咸。 甜品也暗藏高鹽。在奶酪、糕點成胚后儲存發酵前，表面要抹上一層鹽，這是發酵和儲存的需要。冰激凌在制作過程中也會添加很多鹽，它們吃起來不咸，只是濃郁的酸甜味把咸味覆蓋住了。另外，湯和粥也是放了鹽的，喝了幾碗湯后無形中攝入了更多的鹽。其他菜肴的含鹽量也并不少。