清代時期，河口鎮貿易中心和制河紅茶技術中心的地位更加突出。當時，福建、江浙一帶的茶商都將毛茶運輸到河口鎮加工成河紅茶。河口擁資百萬以上的茶行饒、呂、葛、莊四家，號稱“四大金剛。”河口九弄十三街，茶鋪林立；外地客商興建的會館達十九家；“舟車馳百貨、茶楮走群商”，大量貿易推動了河紅茶制作工藝的改進，吸引了河口鎮及周邊3萬多人從事紅茶加工，并成立了河口幫茶師會。當時，鉛山茶葉種植面積達20余萬畝。

        新中國成立后，為推動我國茶葉的發展，1954年，周恩來總理親批在鉛山、浮梁、杭州建立三大國營茶場。鉛山河口茶場是我省最早的國營茶場，1956年已開辟茶園3700余畝，生產河紅茶3000多擔，制出上品河紅茶“正山小種”系列，并且重新恢復了對日本、新加坡、歐美、香港等地的茶葉出口。1958年原場長金爾鎮光榮地出席了在京召開的千人群英會，還捧回了周恩來總理親自頒發的國務院獎狀。從上世紀70年代以來，因種種原因，國營河口茶場日漸衰落并最終停止生產。

        2003年，福建省武夷山市搶先恢復了“正山小種”的生產，并于當年申報了原產地保護。因此，與三港、星村山水相連的鉛山縣篁村、西坑、桐木關一帶，只能遺憾地與“正山小種”原產地的稱呼失之交臂。2009年，武夷山市又成功注冊“正山小種”地理標志證明商標。鉛山生產的紅茶，只能被業界稱為“外山小種”，高山上那些種植400多年的老茶樹，也只好被迫“改姓”了。

        河紅茶真的要從江西人手中溜走了嗎？所幸的是，河紅幫茶師是我國制紅茶最早最強的一支技術隊伍，河紅鼻祖“正山小種”制作工藝傳人還在鉛山縣河口鎮。

        2007年以來，鉛山啟動傳統產業復蘇工程，扶持河紅茶、連四紙、古漢春酒、鉛山陳醋等傳統產品振興。

        從2008年到2010年，陸續有鉛山人投巨資建立河紅茶種植生產基地，生產河紅茶。

        2010年，鉛山縣已整理出河紅茶制作工藝流程，并納入省非物質文化遺產，現正申報國家非物質文化遺產。

        然而，河紅茶要再次走向世界，必須加強現代化農業生產管理，實現茶葉種植園的集約化、規模化經營，要適當改變種植和采摘方式，通過技術改造和推廣，產出更具特色的紅茶。