由于西北地區氣候寒冷，不宜植茶，所需的茶葉必須從南方用人力或畜力運至北方，因路途遙遠，運輸時間往往需要一年半載，途中風吹雨淋，日曬夜露，茶葉的內含化學成分聚合，使原本湯色青綠，滋味濃強的綠茶變得湯色紅濃，滋味醇和，干茶色澤也因此變得深褐，當時又稱為烏茶。

　　歷史起源

　　真正的黑茶起源于湖南安化一帶。明朝嘉靖三年，即公元1524年，明御使陳講疏奏云：“商茶低偽，悉征黑茶……官商對分，官茶易馬，商茶給買。”據《明史·食貨志》記載：“神宗萬歷十三年，即公元1585年，中茶易馬，惟漢中保寧，而湖南產茶，其直賤，商人率越境私販。”可見，當時禁止越四川境內私販湖茶。因此16世紀末期，湖南黑茶興起。

　　最早的黑茶是由四川生產的，由綠毛茶經蒸壓而成的邊銷茶。古時由于四川的茶葉要運輸到西北地區，當時交通不便，運輸困難，必須減少體積，蒸壓成團塊。在加工成團塊的工程中，要經過二十多天的濕坯堆積，所以毛茶的色澤逐漸由綠變黑。成品團塊茶葉的色澤為黑褐色，并形成了茶品的獨特風味，這就是黑茶的最初由來。

　　由于黑茶的原料比較粗老，制造過程中往往要堆積發酵較長時間，所以葉片大多呈現暗褐色，因此被人們稱為“黑茶”。主產區為四川、云南、湖北、湖南等地。

　　隨著人們生活水平的提高和對茶葉保健功能的逐步認識，黑茶必將成為人們首選的健康飲品。