美國第三大禽類生產商Sanderson Farms宣布，他們將會減慢所養的禽類增重的速度，因為他們想要減少“woody breast”的數量。

    “Woody breast”是最近幾年才出現的問題，這種肉比其他的肉更硬更“柴”，咀嚼起來要費勁得多。美國、西班牙、巴西等等國家的生產商都發現了這個問題，全球范圍內大概有 5% 到 10% 的雞胸肉都是這樣。

    雖然這種肉對食用者健康沒有任何影響，但經銷商、餐廳等等買家都不太喜歡買這種肉，它不適合用于沙拉等等食用者能夠非常直接感受到雞肉質地的菜肴里。Whole Foods 在今年三月就明確說他們將會采購生長更慢的雞來代替以行業標準生長速度的雞，因為他們覺得那些雞的生存狀況會更好、肉的味道也會更好。

    Sanderson Farms 的主要客戶有美國最大食品銷售公司 Sysco、Kroger 超市和連鎖餐廳 Arby’s。現在公司有專門的員工去測試生產出的雞胸肉的質地，發現 woody breast 之后挑出來，打折出售，一般會用來生產雞塊等等。

    而這種肉出現的原因還是個未解之謎。Sanderson Farms 的 CEO Joe Sanderson Jr 說這是遺傳的結果，不過在重量大的雞里這個問題會更嚴重，這也就是他們要放緩讓雞增重的原因。公司將會花上兩三年時間去篩選掉有這種問題的雞，尋找這個問題的解決方法。

    除了肉質的問題以外，還有消費者需求的原因。Sanderson 說向公司購買雞翅的經銷商在賣雞翅時，是按照個數而非重量，所以希望要求的重量對應要求的雞翅數量。

    在過去五十年中，人類養的雞越來越重，養殖過程越來越短。在美國，2015 年每只雞的平均重量是 6.2 磅（2.81 公斤），平均養殖天數是 48 天，而 1965 年這兩個數據分別是 3.5 磅（1.59 公斤）和 63 天。

    人類對肉類的需求迅速增長，根據調研公司 FarmEcon LLC 的研究，按照現在的消費增長速度，到了 2050 年，世界需要每年生產 4.55 億公噸的肉，但如果是依靠現在的生產技術，要達成那個目標，需要用掉地球上每一塊土地，沒有地方種植蔬菜、水果等等作物了。

    雖然如此，生產商同時需要面對消費者的其他需求，他們不希望用抗生素，希望雞的生活狀況能夠更好，要同時達成多個目標還是挺困難的。