腎氣的盛衰，不僅影響人的生長發育，還影響人體衰老的進程。因此，中醫認為，腎為先天之本。腎好，才能青春常駐，延緩衰老。

　　腎不好，人容易顯得蒼老。第一，皮膚會變得晦暗，膚色也會發生變化，眼眶發黑，眼袋明顯；第二，腎藏精，其華在發，發的營養來源于血，但其生機根本還在于腎，腎不好，頭發會早早發白、失去光澤，并且會出現脫發。

　　不單是外貌上一眼就能看到的衰老，腎不好，衰老還體現在身體機能的各個方面。腎開竅于耳，腎精不足則聽力減退、耳鳴，甚至耳聾；腎主骨，腎氣衰 敗會出現骨質疏松、腰酸背痛、動作遲緩等；腎生髓，腦為髓之海，腎精虧虛則髓海不足，出現智力衰退、反應遲鈍、記憶力減退等，對于老人認知障礙癥，中醫公 認的方法即為補腎填精；腎主水液，腎不好就會影響津液代謝的平衡，出現水腫、小便清長、夜尿頻多等；腎為藏精之府，主生長及生殖，腎氣衰微還會使生殖能力 衰退。

    腎衰老是一個自然過程，但良好的生活習慣可以使這個過程變慢，讓人精力充沛、顯得年輕。護腎，首先要做到作息規律、適當鍛煉，避免熬夜，熬夜對 于腎損害較大；其次，飲食要均衡，盡量不要抽煙、酗酒、貪食肥甘厚味；再次，服用藥物一定要注意其腎損害的副作用，也要避免過多服用寒涼的中藥，以免損傷 腎陽；最后，生活要節制，不能縱容自己，不要貪圖聲色享樂。

    食療方

　　沙參麥冬湯：沙參、麥冬各15～20克，將一個梨的皮削下備用。沙參、麥冬、梨皮同時下鍋加水煎煮，沸騰后20～30分鐘關火，晾至溫熱食用， 喜甜者可加入少許冰糖。秋季服用此湯有滋陰、潤肺、補腎的功效，適合于容易上火、口干、干咳的人，但胃腸功能不好、大便稀溏者要慎用。