芝麻有黑白兩種，從營養科學看，無論黑芝麻、白芝麻都是營養豐富的食物，若一定要分出高下，那么黑芝麻的營養價值略高于白芝麻。所以，用于補益養生的多為黑芝麻，而白芝麻因為色澤漂亮，則更多地用在日常飲食中做點綴之用。

    黑芝麻性味甘、平，具有滋養肝腎、養血潤燥的作用。除了大家熟知的烏發功效之外，黑芝麻還有很好的抗氧化功能，因為它豐富的油脂和維生素E，能滋潤皮膚、補血通便，是養顏駐顏的保養佳品。它還含有防止人體發胖的物質蛋黃素、膽堿、肌糖，因此芝麻吃多了也不會發胖。在節食減肥的同時，若配合芝麻的食用，粗糙的皮膚可獲得改善。此外，黑芝麻還具有益腦填髓的功效，對于一些肝腎不足所致頭暈目眩、記憶力減退的人來說，多吃一些黑芝麻會極有益處。

    我們平日里吃到的芝麻制品多為芝麻醬和芝麻香油。吃整粒的芝麻對于營養的吸收來說并不是最好的，因為芝麻的外面有一層稍硬的膜，只有把它碾碎，其中的營養素才能被吸收。所以，芝麻最好碾碎了再吃。