曼恩（美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的心理學副教授）認為原因主要有兩個：一是要改變飲食習慣的確是非常困難的;二是即使成功減肥了，節食作用遞減的規律也會發生作用。曼恩說，當你堅持低熱量的日常飲食，你的身體會調整新陳代謝來令減肥越來越難。你的身體會變得非常高效，因此你想繼續減肥說要越吃越少，你想堅持的話也越來越難了。

　　匹茲堡大學體重管理中心的創立者梅利富斯特博士同意曼恩的觀點。不過富斯特也擔心這種說法會讓人們認為節食不重要，她甚至還擔心曼恩的報告會讓人們失去減肥的熱情。

　　富斯特認為，生活方式的改變才是最有用的長久減肥之計，節食也是其中一個必不可少的方面。“減肥不容易，保持體重就更難了”她說，“但你必須有希望。”

　　她認為，最基本的問題是，人們通常把節食當作短期的“地獄式”減肥工具，取得成果以后，又回復到原來的生活方式。一旦停止了節食，體重也很快“原形畢露”了。她打了一個形象的比喻：用吃藥來控制高血壓或者高膽固醇，停藥后血壓或者膽固醇又會回到原來的高水平。節食對肥胖的作用也是一樣的，一旦停止了節食這處藥方，體重就會重新上升。