“一斤生姜半斤棗，二兩白鹽三兩草，丁香沉香各半兩，四兩茄香一處搗。煎也好，煮也好，修合此藥勝如寶。每日清晨飲一杯，一世容顏長不老。”這是古醫(yī)書《奇效良方》中“容顏不老方”的歌訣。該方以生姜為主藥，每次三五錢，清晨煎服或沸水湯服，有防衰老、葆青春的奇特功效。

　　早在春秋末期，先師孔子就已認識到食用生姜能抗衰老。他晚年時常說“每食必姜”、“不撒姜食，不多食。”意指一年四季食不離姜，但每次不宜多吃。在飽嘗戰(zhàn)禍、顛沛流離，人平均壽命很低的時代，孔子能活到73歲，與重視食用生姜不無關(guān)系。

　　中醫(yī)認為生姜性微而味辛，功能健脾胃、散風寒，有“姜能疆御百邪，故謂之姜”的解釋。生姜在食療及藥用方面應用很廣，有發(fā)汗、暖胃、止嘔、祛痰、驅(qū)風、散寒、解毒等功效，故愛姜者歷代不乏其人。長沙馬王堆一號漢墓出土的文物中就有生姜陪伴。大文豪蘇東坡曾見杭州凈慈寺的一個主持，服食生姜40年，80多歲毫無老態(tài)，臉色紅潤，雙目有神。明末清初著名思想家王夫之一生愛姜，晚年隱居鄉(xiāng)下，把所住的草堂叫做“姜齋”，并自號“賣姜翁”。

　　生姜含有一種類似水楊酸的有機化合物，相當于血液的稀釋劑和防凝劑，對降血脂、降血壓、預防心肌梗塞，均有特殊作用。另外，生姜還可防治膽囊炎和膽結(jié)石。現(xiàn)代臨床研究還證實，生姜可以調(diào)節(jié)前列腺的機能，而前列腺素在控制血液粘度和凝集方面有重要作用。最新研究成果還顯示，常食生姜可除老年人體表的“老年斑”。

　　值得注意的是，生姜一次食用不宜過多，過多則大量姜辣素經(jīng)消化道吸收后，在經(jīng)腎臟排泄過程中會刺激腎臟，還可產(chǎn)生口干、喉痛、便秘等“上火”癥狀。