我國2009年4月14日發布的運動飲料國家標準（GB15266—2009）有明確定義：運動飲料是營養素及其含量能適應運動或體力活動人群的生理特點，能為機體補充水分、電解質和能量，可被迅速吸收的飲料。

　　滿足以上特點的產品市場上琳瑯滿目，從最常見的運動飲料配料表中不難發現，鈉鹽、鉀鹽、白砂糖和檸檬酸幾乎已成為運動飲料的標配，目的當然是補充運動所需的能量和無機鹽，但對不運動或運動量少的人群來說，這些有益成分卻存在著潛在風險。據研究表明，運動飲料中含有大量糖分，喝完一整罐飲料差不多是吃下了7顆方糖，喝多了易長胖，甚至導致高鈉血癥。而其中添加的糖和有機酸也是造成齲齒的罪魁禍首。

　　運動飲料不就是為了運動后飲用而設計的嗎？沒錯，運動飲料的確有調節人體電解質的功能，國內外有大量文章證明了運動飲料能提高機體熱適應能力、抗疲勞等，但它是為長時間及激烈運動訓練的運動選手所調制的，對于不常運動、短時間運動或運動強度不足的一般人，尤其是兒童，其實只要單純飲用白開水補充水分即可，長期飲用運動飲料反而很容易造成身體的負擔。

　　人體的汗液主要含有鈉、氯、鉀和鈣等電解質，在一般情況下，人體攝入及排出的水分與電解質會處于平衡狀態，以維持體內環境的穩定。實際上，除非在長時間的運動之下，如馬拉松、鐵人三項等，一般的運動量只會消耗少部分的電解質，機體完全可以代償調節，此時再喝下運動飲料，反而多余了。若長期攝取過多的電解質，則必須將多余的部分排出。健康成人腎臟的代謝能力較強，但對于兒童、老年人和腎功能不全患者等而言，過多攝入對腎功能無疑增加不少負擔，嚴重的則造成腎臟病變，引起血壓上升，也可能并發心臟、血管等身體機能的損害。因此血壓高、心臟不好的人不適合喝含電解質如鈉過高的運動飲料。此外，糖尿病人、體重超標的人等也不適合飲用。

　　當然，是否選擇運動飲料完全是個人喜好，一般健康成人都要注意適量原則，不能完全當水來長期、大量、無節制飲用。